C’est le bilan de la campagne de chirurgie gratuite de cette pathologie de l’œil organisée par le centre hospitalier Magrabi ICO Cameroon eye institute, du 18 au 22 juillet 2022, à Oback, dans le département de la Lekie, sous la supervision de son Directeur général, Dr Henry Kumbe.

Cette campagne visait au départ à opérer 500 personnes âgées de 50 à 90 ans souffrantes de la cataracte. 600 personnes ont été onsultées et 277 opérées. Certaines d’entre elles n’ont pas pu l’être en raison des commodités ainsi que d’autres anomalies dont elles sont souffrantes. Pour ces personnes, une autre campagne est prévue d’ici la fin de l’année 2022, avec l’aide des sponsors et des partenaires. ‹‹Nous avons l’intention d’organiser la deuxième phase de la campagne avant la fin de l’année. Cependant, il faut noter que ces interventions ont un coût énorme que notre hôpital ne saura assumer seule. Je lance donc un appel aux Camerounais, aux entreprises etc…de se joindre à nous dans cette lutte contre la cécité évitable au Cameroun en qualité de sponsor››, indique Dr, Henry Kumbe.

Cette campagne qui s’inscrit dans le cadre de la continuité des activités marquants le 5e anniversaire de cette structure sanitaire d’Oback, plus connue sous le nom de l’hôpital des yeux, avait pour but de permettre aux personnes âgées de pouvoir revoir. ‹‹ Magrabi ICO Cameroon Eye Institute a soufflé sa cinquième bougie le 29 mars 2022. Cette campagne fait partie des activités planifiées pour cette célébration durant toute l’année 2022, et qui ont commencé en janvier pendant la Coupe d’Afrique des Nations du football, CAN TotalEnergies, organisé par le Cameroun en début d’année. Chaque année au Cameroun, moins de 10% des personnes ayant besoin d’une opération de la cataracte se font opérer ››, indique Dr Henry Kumbe, Président Directeur Général de Magrabi ICO Cameroon eye institute.

En effet, cette campagne intervient aussi après un constat fait sur les personnes consultées en 2017, 2018, 2019 et 2020. Ces dernières n’ont pas pu être opérées faute de moyens. Ce qui après étude, s’élève à 700 cas de cataracte non traités. ‹‹ C’est cette multitude de cas de la cataracte qui pousse le Dr Akef Magrabi de créer ce centre au Cameroun. Nous avons donc mis sur pieds un programme outreach (stratégie avancée) pour le dépistage gratuit des maladies qui peuvent causer la cécité (comme la cataracte, maladies de la rétine et le glaucome), campagnes que nous organisons principalement dans les villages et districts de sante des régions du centre et du sud pour le moment››, explique-t-il. L’hôpital avec l’appui du ministère de la santé publique a formé des relais communautaires qui sont chargés de sensibiliser les populations sur le terrain, faire des annonces dans les communautés chrétiennes et les centres de santé rapprochés, pour un dépistage gratuit.

Pour réaliser cette chirurgie, le patient est soumis à plusieurs examens avec des appareils adéquats et performants afin d’évaluer la gravité du mal. Il s’agit entre autres : de la biométrie qui évalue le niveau de cataracte, de l’angiographie pour avoir les paramètres de l’œil, de l’échographie qui permet de voir s’il y a écoulement de la rétine, de l’optopol qui évalue le champ visuel de l’œil etc. Les patients quittent ensuite les salles d’hospitalisation pour se rendre au bloc opératoire. En fonction de la gravité du cas l’opération dure entre 10 et 15 minutes. ‹‹ 24 heures après l’opération, on enlève la peau très tôt le matin et le patient peut s’en aller. Mais il faut tout connaître sur le patient avant de l’opérer. Mais les normes internationales stipulent qu’après la chirurgie, il faut un suivi post-opératoire. Pour cela, avant de libérer le patient, on s’assure que tout est bien ficelé notamment antibiotiques à prendre pour éviter une infection››, affirme Gaston Meyongo, Major du bloc opératoire.

Des témoignages des patients, c’est une chance pour eux de pouvoir revoir à cet âge où ils avaient perdus tout espoir de revoir. ‹‹ Je suis très contente, je peux revoir après plus de 5 ans. Je suis arrivée ici il y a deux jours. J’ai passé tous les examens et je me suis faite opérer. Ce matin j’ai reçu le traitement et le médecin m’a rassuré que tout s’est bien passé. Je peux désormais rentrer au village. J’avais peur parce que de ne plus jamais revoir la lumière du soleil mais grâce à Dieu, je lis déjà sans effort. On m’a donné des médicaments à boire, le collyre pour mes yeux ainsi que des lunettes pour me protéger des rayons solaires. J’ai été logé et nourri à volonté. Tout ceci gratuitement. Je remercie les initiateurs de ce projet et que Dieu les bénissent abondamment pour qu’ils continuent cette œuvre dans la vie d’autre personne ››, raconte un bénéficiaire de cette campagne.

En effet, la cataracte est la cause principale de la cécité en Afrique avec 50% de personnes aveugles. De ce fait, le souci majeur du Dr. Akef.El-MAGHRABY, Fondateur de cette institution est de permettre aux personnes vulnérables d’obtenir des soins oculaires à des coûts accessibles. Selon l’Organisation mondiale de la Santé, l’on note une réussite de 45% sur la chirurgie de la cataracte dans le monde. Ce taux de réussite s’élève à 85% chez Magrabi ICO Cameroon Eye institute. Il faut noter que cet hôpital a été officiellement mis en service en mars 2017 afin d’améliorer, de préserver et de restaurer la santé oculaire et la vision de la population du Cameroun en particulier et des pays d’Afrique Centrale en général.

Divine KANANYET

Interview

‹‹ Nous avons voulu offrir ce cadeau d’anniversaire principalement aux personnes du troisième âge, n’ayant pas les moyens de s’offrir l’opération de la cataracte ››

Dr Henry Kumbe, Président Directeur Général de Magrabi ICO Cameroon Eye institute

D’où vient l’élan de cœur de Magrabi Eye Institute à organiser cette campagne ?

Force est de reconnaitre que en cinq ans, moins de 40% des personnes dépistées de la cataracte pendant plus de 540 campagnes que nous avons organisé ces 5 dernières années se sont fait opérer. Nos enquêtes nous révèlent que le manque de moyens financiers et de gardes malades pour accompagner ces personnes chez nous pour les opérations étaient les principales raisons pour lesquelles les 60% ne se sont pas fait opérer, malgré les tarifs préférentiels déjà réalisé pour les patients outreach. Nous avons donc voulu offrir ce cadeau d’anniversaire principalement aux personnes du troisième âge, n’ayant pas les moyens de s’offrir l’opération de la cataracte. Il est évident qu’une personne du troisième âge, aveugle au village et n’ayant pas de moyens financiers aura du mal à se rendre à l’hôpital seul. Pendant la campagne, nous avons donc assuré le transport, l’opération, l’hébergement et la restauration de ces patients.

 Comment se déploie vos agents sur le terrain pour procéder au recensement des populations qui doivent être opérées ?

Depuis 2017, nous avons organisé plus de 540 campagnes de dépistage en collaboration avec les autorités des districts de santé concernés et les relais communautaires que nous avons formé. Nous avons donc une base de données qui nous permet de savoir qui parmi ceux diagnostiqués de la cataracte, n’a pas été opéré chez nous. Nos agents travaillent donc principalement avec les districts de santé et les relais communautaires.

Pourquoi avoir seulement choisi certaines localités des régions du Centre et du Sud ?

Nous campagnes de outreach sont organisés avec les autorités des districts de santé principalement en fonction de la situation épidémiologique, parfois sur invitation de quelques élites locales soucieuses de la santé de leurs communautés, et qui participent à la prise en charge des coûts associées aux campagnes et de la chirurgie proprement dite. En général, nous privilégions les localités ou l’accès aux soins oculaires est plus difficile, la communauté et les responsables des districts de sante expriment le désir de travailler avec nous. Imaginez-vous un instant que notre base de données révèle que dans un district de santé, il existe 10 personnes aveugles par la cataracte depuis 03 ans et que les relais communautaires peuvent nous confirmer la situation d’indigence de ces derniers. Il est tout à fait évident que nous allons privilégier ce district de santé, surtout quand les responsables de ce dernier, nous facilitent le travail.

Quelles sont les sources de financement de cette campagne de chirurgie gratuite de la cataracte que vous venez d’achever ?

Vous vous rappelez sans doute que dans le cadre des activités pour célébrer notre 5eme anniversaire, nous avons organisé une soirée de gala, le vendredi, 1er avril 2022 dont l’objectif principal était la levée des fonds pour financer cette activité. Le besoin étant beaucoup plus élevé que les ressources disponibles, je réitère mon appel au sponsoring de ces activités par nos concitoyens philanthropes. Toute personne peut participer à sa manière et en fonction de ses moyens. Le sponsoring n’est pas uniquement pour ceux qui ont des millions.

Cette campagne de chirurgie de la cataracte vient après celle du glaucome récemment organisée. Envisagez-vous d’autres campagnes pour les autres pathologies des yeux?

Il faut savoir que nous parlons ici uniquement de la cataracte chez les adultes. Mais il existe également ceux qui risquent la cécité irréversible parce qu’ils n’ont pas les moyens pour le traitement du décollement de la rétine ou du glaucome par exemple. La cécité et la malvoyance des enfants est encore plus sérieuse, vu que 50% des enfants aveugles meurent avant l’âge de cinq ans. Il nous faut des sponsors pour organiser ces autres campagnes également.

Propos recueillis par Divine KANANYET