Au terme d’une demi-finale d’une intensité rare et irrespirable disputée sur le parquet de Tunis, les Lions indomptables du volleyball ont fait parler la poudre. En dominant l’Algérie sur le score de 3 sets à 1 (25-22, 25-16, 20-25, 25-23), la sélection nationale valide avec panache son billet pour la grande finale du Championnat d’Afrique des Nations, compostant au passage son ticket pour le prochain Championnat du monde.
Mercredi 23 septembre 206, dès le coup d’envoi, les Camerounais affichent des intentions claires. Bousculant d’entrée la réception adverse grâce à une agressivité redoutable au service, ils prennent rapidement les commandes des opérations. Portés par une entame tactiquement presque parfaite, les hommes de Patrice Ndaki Mboulet creusent l’écart pour s’adjuger logiquement la première manche (25-22).
Lancés sur cette dynamique, les coéquipiers de Tanga Mvilongo haussent encore le ton dans le deuxième acte. Déployant un jeu offensif fluide et étouffant, ils privent totalement les Fennecs de solutions, survolant ce set sur le score sans appel de 25-16. À deux manches à rien, le break est fait et la maîtrise est totale.
Le réveil algérien et le trou d’air camerounais
Mais à ce niveau de compétition continentale, aucune formation ne s’avoue vaincue. Blessés dans leur orgueil, les volleyeurs algériens réagissent avec panache au retour des vestiaires. Profitant d’un léger relâchement dans la concentration camerounaise et d’une multiplication des fautes directes au service, les Fennecs reprennent des couleurs.
Plus incisifs en attaque et plus solides en défense basse, ils inversent la tendance et s’emparent de la troisième manche (20-25). Le doute commence à s’installer dans les rangs tricolores, d’autant que le quatrième set s’annonce d’emblée comme un combat de gladiateurs.
Le money-time de tous les superlatifs
Le quatrième acte, le plus long et le plus haletant de la partie, se résume à un chœur à chœur incessant. Les deux nations se rendent coup pour coup, chaque point arraché au bout du suspense (25-23 en 33 minutes de jeu). C’est précisément dans cette zone de turbulences que la force mentale des Lions indomptables a fait basculer la rencontre.
Statistiquement, la différence s’est faite dans l’impact pur : un récital au service avec 18 aces au total (dont 5 pour l’inévitable Tanga Mvilongo), couplé à une muraille infranchissable au filet. Christian Arthur Voukeng Mbativou a écœuré les attaquants adverses avec 5 contres décisifs, portant le total de l’équipe à 10 blocks gagnants contre seulement 4 pour l’Algérie. En attaque, l’apport précieux d’Elie Badawe Djakode (13 points) et de Stéphane Mbaihilamen (10 points) a fini par briser le verrou algérien.
Ce succès au courage permet au Cameroun d’atteindre le sommet continental et de regarder vers l’avenir avec ambition. Avant de disputer l’ultime consécration face au pays hôte, la Tunisie, les Lions indomptables ont prouvé qu’ils possédaient l’étoffe des plus grands : la tête, les jambes, et surtout, un mental d’acier.
