Face aux statistiques alarmantes du cancer du col de l’utérus, une menace silencieuse qui fauche des milliers de vies féminines chaque année au Cameroun, la Délégation Régionale de la Santé Publique du Centre a organisé, le 3 juillet 2025, un atelier de briefing des hommes des médias. Réunis à Yaoundé, les hommes des médias de la région du Centre ont été briefés sur l’importance vitale de la vaccination, en particulier celle contre le papillomavirus humain (HPV), afin d’éradiquer ce fléau.

Cet échange visait à transformer les médias en de puissants alliés dans la promotion de la vaccination. De fait, l’objectif principal était d’engager les professionnels de l’information à accompagner activement les campagnes de vaccination, tout en renforçant leur compréhension des défis et enjeux qui y sont liés. Ainsi, l’atelier a permis de créer des stratégies efficaces pour contrer la désinformation et les rumeurs persistantes autour de la vaccination.

Le rapporteur du Programme Élargi de Vaccination (PEV) a salué le rôle essentiel des médias dans la sensibilisation de la population. Il a souligné les progrès remarquables accomplis dans la réduction de maladies comme la fièvre jaune (réduction de 95% entre 1990 et 2021), le tétanos (83%) et la rougeole (80%) sur la même période. Par ailleurs, il a martelé que le poliovirus sauvage a été éradiqué au Cameroun. Cependant, un défi majeur persiste : le nombre élevé d’enfants “perdus de vue” dans le processus de vaccination. Les chiffres de janvier à juin 2025 sont préoccupants : 33% des enfants de 0 à 11 mois, 41% des 12 à 23 mois et 52% des 24 à 59 mois n’ont pas complété leur schéma vaccinal.

Le Cancer du Col de l’Utérus : Un Combat Urgent

Mais le point d’orgue de cet atelier a été l’accent mis sur la vaccination contre le HPV, une arme puissante contre le cancer du col de l’utérus. Cette maladie est une cause majeure de décès chez les femmes à travers le monde, particulièrement en Afrique subsaharienne. En effet, selon l’OMS, une femme meurt du cancer du col toutes les deux minutes à l’échelle mondiale. En 2022, 76 000 femmes en Afrique ont succombé à cette maladie, ce qui représente 23% du fardeau mondial. Au Cameroun, le cancer du col est le deuxième cancer le plus fréquent chez les femmes (23%), après le cancer du sein (31%), entraînant plus de 1 504 décès chaque année.

Ces statistiques effroyables renforcent l’urgence de la prévention. Comme l’a réitéré le Dr. Matshidiso Moeti, directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique, lors du 74e Comité régional de l’OMS, « Nous pouvons complètement prévenir le cancer du col de l’utérus à travers la vaccination et le dépistage. » Le papillomavirus humain (HPV) est responsable de près de 99,7% des cas de cancer du col de l’utérus, étant une infection sexuellement transmissible. Heureusement, il existe un vaccin sûr et efficace qui protège contre les souches les plus dangereuses du virus.

Le vaccin HPV : un bouclier pour nos jeunes

Au Cameroun, le vaccin contre le HPV est intégré gratuitement dans le calendrier du Programme Élargi de Vaccination (PEV) depuis 2021 pour les filles de 9 à 14 ans, et depuis 2023 pour les filles et les garçons de la même tranche d’âge. Néanmoins, la couverture vaccinale reste en deçà des objectifs fixés par l’OMS, avec un taux de première dose de 61% chez les filles et 28% chez les garçons en 2023, loin de l’objectif de 90% d’ici 2030.

L’atelier a permis de dissiper les mythes entourant le vaccin HPV et de sensibiliser les jeunes filles aux méthodes de prévention. Les participants ont souligné l’importance de produire des contenus de sensibilisation mettant en scène des personnes vaccinées n’ayant rencontré aucun problème de santé, afin de renforcer la confiance du public. Ainsi, le PEV et les médias s’engagent dans une synergie pour mettre fin à la désinformation et protéger les enfants contre les maladies évitables par la vaccination.

De surcroît, l’OMS a vivement encouragé les établissements scolaires à s’impliquer, invitant les infirmières scolaires et les enseignants à se joindre à cette initiative cruciale de sensibilisation et de promotion de la vaccination. Par conséquent, cette mobilisation des médias et des acteurs de la santé est une étape décisive pour garantir un avenir plus sain aux jeunes générations camerounaises.

Elvis Serge NSAA