Nestlé Cameroun, via l’Institut Nestlé Nutrition, aux côtés de l’ARIPEC et de la SOCAPED, a accueilli les 25 nouveaux résidents de la 40ᵉ promotion du Cycle de Spécialisation en Pédiatrie de la Faculté de Médecine et des Sciences Biomédicales de l’Université de Yaoundé I, ce 24 février 2026.

Ils sont 25. Vingt-cinq nouveaux visages, vingt-cinq histoires, vingt-cinq destins qui basculent dans l’une des spécialités médicales les plus exigeantes qui soient. La 40e promotion des résidents et internes de pédiatrie a officiellement fait son entrée dans la grande famille des « gardiens de l’enfance ». Une cérémonie solennelle, placée sous le haut patronage du Secrétaire Général du Ministère de la Santé publique, le Pr Louis Richard Njock, et soutenue par Nestlé Cameroun à travers son Institut Nutrition, qui a rappelé une évidence trop souvent oubliée : soigner un enfant, c’est soigner l’avenir tout entier.

Dans la salle de banquet de l’hôtel Hinton, l’air est chargé d’émotion et de gravité. Ce 24 février 2026, on ne célèbre pas une simple rentrée académique. On intronise. On transmet. On rappelle, avec une vigueur presque solennelle, pourquoi la pédiatrie n’est pas une spécialité comme les autres. Car s’occuper d’un enfant, c’est toucher du doigt ce qu’une famille, une société, une nation entière a de plus précieux : sa continuité, son espérance, son avenir.

Le Pr Séraphin Nguefack, neuropédiatre à l’Hôpital gynéco-obstétrique et pédiatrique de Yaoundé, ouvre le bal avec un discours qui n’a rien d’une simple formalité administrative. Pendant de longues minutes, il pose les cinq piliers d’un résidanat réussi, comme on poserait les fondations d’un édifice destiné à défier le temps. « Le travail, l’humilité, l’empathie, la loyauté et le passage de témoin », égrène-t-il, le regard tour à tour perçant et paternel. « Chers jeunes résidents, vous devez travailler de manière acharnée, dans la persévérance et l’efficacité. Travaillez sans relâche, et plus tard vous verrez que ce travail travaillera pour vous ». La formule fait mouche. On sent que l’homme ne parle pas en l’air. Il cite son propre maître, le Pr Tetanye Ekoe, figure tutélaire dont l’ombre bienveillante plane sur l’assemblée : « Mes enfants, c’est pendant l’internat que vous devez lire et apprendre la pédiatrie. Quand vous aurez mon âge, vous n’aurez plus le temps de lire ». Une piqûre de rappel salutaire pour ces jeunes gens qui s’apprêtent à avaler des bibliothèques entières.

Puis vient le temps de l’humilité, cette vertu cardinale trop souvent oubliée dans le monde médical. « Humilité et respect envers vos aînés, vos instructeurs cliniques, vos camarades, le personnel paramédical, les agents de surface, les usagers et même les étudiants », insiste le Pr Nguefack. « Ces étudiants qui lisent vous poseront des questions légitimes, parfois difficiles. Si vous ne savez pas répondre, ne dites pas ‘Allez lire’. Dire ‘Allez lire’, c’est un aveu d’échec ». L’assemblée, composée de sommités médicales et de jeunes impétrants, boit ses paroles. On sent que la transmission est en marche, palpable, presque charnelle.

Mais c’est peut-être sur l’empathie que le Coordonnateur insiste le plus, avec une tendresse non feinte : « Mettez-vous à la place de la mère ou du père qui vous amène son enfant en détresse. On doit sentir en vous, futurs pédiatres, la douceur maternelle ou paternelle. Pesez-vous souvent cette question : ‘Et si c’était moi qui étais assis sur la chaise en face ? » Une humanité qui, dans un système de santé souvent éprouvé, fait toute la différence. Et de conclure sur le passage de témoin, cet acte sacré qui lie les générations : « Il y a 26 ans, nous étions à votre place. Si nos maîtres nous ont formés et que nous sommes rentrés au pays, c’est pour pouvoir, aujourd’hui, vous passer le témoin. Travaillez pour le recevoir et le tenir fermement ».

La soirée bascule ensuite dans le vif du sujet avec une session scientifique consacrée aux accidents domestiques de l’enfant. Le Pr Félicitée Dongmo, directrice médicale de l’HGOPY, plante le décor avec des chiffres qui glacent le sang : « Ces accidents amputent la vie de près de 850 000 enfants dans le monde chaque année. Le Cameroun n’est pas épargné ». Le Dr Patrick Ngou, pédiatre à l’Hôpital Général de Douala, enchaîne sur la prévention, rappelant avec force que « le rôle du pédiatre ne s’arrête pas aux murs de l’hôpital. Un bon pédiatre est aussi un éducateur. Il doit transformer chaque famille en première ligne de défense ». Une intervention dense, étayée par des études locales qui montrent l’ampleur du désastre : ingestion de pétrole, réflexes dangereux comme l’huile rouge administrée en urgence, conditionnements trompeurs de produits toxiques dans des bouteilles d’eau. Le Dr Nyemb Mbock, modérateur de la session, rappelle que « la science évolue et que la formation continue est le fondement d’une carrière au service de la vie ».

Puis vient le moment tant attendu du baptême de la promotion, confié à une marraine d’exception, le Pr Nelly Kamgaing, pédiatre au CHU de Yaoundé. Sa prise de parole est un condensé d’émotion et de sagesse. S’adressant à ses “filleuls” avec une tendresse presque maternelle, elle tisse un lien subtil entre les discussions scientifiques et la réalité du terrain : « Vous venez d’entendre parler des accidents domestiques et de la prévention. Mais souvenez-vous que le pédiatre soigne aussi avec son cœur. Un enfant malade, c’est une famille en détresse. Votre compétence technique doit s’accompagner d’une écoute attentive et d’une grande humanité. C’est cela, la véritable prévention des traumatismes invisibles ». Avant de rendre un hommage appuyé à ceux qui ont pavé la voie : « Je vous invite à regarder l’homme qui a éclairé le chemin de chacun d’entre nous. L’homme dont la générosité a forgé nos carrières. Ce bâtisseur d’avenir, ce visionnaire exceptionnel, le Professeur Tétanye. Chers Maîtres, nous sommes fiers, nous sommes heureux d’être vos produits, vos disciples. S’il y avait un mot plus fort que merci, nous l’utiliserions ». L’émotion est à son comble.

Le Pr David Chelo, Président de la Société Camerounaise de Pédiatrie (SOCAPED), prend le relais avec des conseils d’orientation qui sonnent comme un manifeste : « L’humilité et l’unité sont les seuls chemins pour renforcer notre spécialité ». Un appel à la cohésion dans un environnement médical souvent fragmenté.

Mais l’intervention la plus attendue est peut-être celle du Pr Louis Richard Njock, Secrétaire Général du Ministère de la Santé publique, qui, loin des discours protocolaires, livre une véritable leçon de gouvernance sanitaire. Avec un humour à peine voilé, il confie : « Pour une cérémonie comme celle-ci, c’est la première fois que je suis invité. J’ai senti le piège se refermer. Mais ce que je voulais vous dire, c’est : aidez-nous à vous aider. Le simple fait de nous inviter nous sensibilise. Ensuite, faites-nous remonter des propositions concrètes. À ce moment-là, nous pourrons déclencher l’action publique ». Il interpelle directement la société savante : « Assez souvent, on pense que les pouvoirs publics savent tout et peuvent tout. Non, ils ont besoin de votre expertise. Si vous n’avez pas fait votre part, n’espérez pas que je fasse la mienne ». Une main tendue, mais aussi un défi lancé à la corporation.

La Chef de Département, le Pr Angèle Pondy, referme la marche des discours avec une émotion palpable. Elle aussi rend hommage aux disparus, notamment au père du Dr Nyemb Mbock, et rappelle aux nouveaux venus la beauté de leur mission : « Quand vous rentrez chez vous, épouses, mères, après avoir été à l’hôpital, on ne vous voit pas. Mais la satisfaction du travail accompli est là. L’enfant qui était grave, que vous avez soigné, si je le croise l’après-midi, la joie qu’il me transmet nous fait oublier toutes nos peines ». Un témoignage vibrant qui touche au cœur.

Cyril Kemgne, Business Executive Officer Nutrition pour Nestlé Afrique Centrale et Ouest, au nom d’Aboubacar Coulibaly, Directeur Général de Nestlé Afrique Centrale, réaffirme l’engagement du groupe aux côtés des professionnels de santé. Il annonce des gestes concrets : un tensiomètre pédiatrique électronique multi-pathologie et une trousse de consultation pour chaque nouveau résident. Mieux : le meilleur d’entre eux sera pris en charge pour assister à un congrès scientifique dans un pays francophone d’Afrique. « La promotion de l’excellence par la formation continue est au cœur de notre partenariat », martèle-t-il, rappelant que l’Institut Nestlé Nutrition a déjà formé plus de 300 professionnels de santé au Cameroun depuis 2015, en partenariat avec des institutions internationales de renom.

La cérémonie s’achève par la traditionnelle photo de famille, immortalisant ce moment de grâce où la relève, fière et émue, pose aux côtés de ses maîtres. Puis les échanges se prolongent autour d’un dîner convivial, dans une ambiance chaleureuse où se mêlent souvenirs, conseils et projets d’avenir. Ce soir-là, à Yaoundé, une certitude s’est imposée : la pédiatrie camerounaise, forte de ses 40 promotions et de l’engagement de ses partenaires, tient plus que jamais les rênes de l’avenir. Parce que soigner un enfant, c’est soigner le monde de demain.