Dans la partie septentrionale du Cameroun, jadis, les bœufs étaient les plus sollicités dans les travaux champêtres mais aujourd’hui la donne a changé pour voir s’inviter les chevaux dans l’activité. Une nouvelle façon de faire qui divise les opinions.

À côté des bœufs, l’usage des chevaux dans les activités agricoles reste encore marginal. Pourtant, dans certaines localités, des agriculteurs commencent à s’y intéresser, notamment pour le transport et certaines opérations légères dans les champs. Cependant, cette pratique ne fait pas toujours l’unanimité. Pour de nombreux observateurs, le cheval est avant tout un animal destiné à la course, aux cérémonies traditionnelles et aux manifestations culturelles dans les chefferies. Sa beauté, sa prestance et sa valeur symbolique conduisent certains à penser qu’il n’a pas vocation à s’inviter dans les plantations.

D’autres estiment également que le cheval serait trop fragile pour supporter les exigences du travail agricole. Selon ces perceptions, l’exposition au soleil, aux longues heures d’effort et aux terrains difficiles pourrait altérer son apparence physique et compromettre son bien-être. Ces réticences, largement répandues dans certaines communautés, expliquent en partie pourquoi le cheval demeure encore peu utilisé dans les champs, malgré ses capacités physiques reconnues.

Du point de vue médical et vétérinaire, ces craintes ne sont pourtant pas fondées. Les spécialistes rassurent que l’utilisation des chevaux pour les activités agricoles ne pose aucun problème particulier pour leur santé, à condition de respecter certaines règles essentielles. Comme tout animal de travail, le cheval doit être soumis à des charges proportionnelles à sa force et à son endurance. Le surmenage, plus que la nature du travail, constitue le principal risque pour sa santé. Lorsqu’il est bien encadré, le cheval peut parfaitement participer aux activités champêtres sans compromettre son bien-être.

Les vétérinaires insistent également sur l’importance du suivi sanitaire régulier. Des visites périodiques chez le spécialiste permettent de prévenir les maladies, de détecter rapidement d’éventuelles affections et d’assurer une bonne condition physique à l’animal. De même, une alimentation équilibrée et suffisante est indispensable pour maintenir ses performances et éviter l’affaiblissement, qui pourrait avoir des conséquences sérieuses sur sa santé et sa capacité de travail.

En réalité, le cheval présente même certains avantages dans les activités agricoles. Il est rapide, endurant et parfois plus maniable que les bœufs dans certaines tâches, notamment pour le transport léger et les déplacements sur de longues distances. Son intégration progressive dans les systèmes agricoles pourrait ainsi contribuer à diversifier les moyens de traction animale et à offrir davantage d’options aux producteurs ruraux, surtout dans les zones où les bœufs sont rares ou coûteux.

Marcus DARE

Réaction

“Le cheval peut être un animal de labour”

Le cheval est un animal qui peut être utilisé dans plusieurs activités, ça peut être des activités lucratives du genre la course, l’équitation, ça peut aussi être les activités agricoles comme animal de trait ,c’est à dire ça peut tirer une charette, ça peut tirer une charrue, ça peut aussi être essentiellement un animal de labour aussi. Il suffit juste que l’attelage soit bien adapté à l’animal et que les zones de contact ne soient pas rugueux pour pouvoir créer des blessures ou des contorsions à l’animal, sinon le reste le cheval est bien adapté à l’activité agricole.

Comme message à adresser aux agriculteurs,  pour ceux qui ont des chevaux, il faut faire suivre l’animal par un vétérinaire pour garantir sa santé, sa forme physique car ce sont ces détails sur l’animal qui vous garantiront des rendements meilleurs dans  votre activité agricole. Et puis il faut acheter le matériel adapté pour l’attelage, ne pas trop surchargé l’animal non plus. Il faut connaître les limites de l’animal.

Propos recueillis par Marcus DARE