Présent dans les administrations, entreprises publiques et privées, ce dispositif de sécurité est mal utilisé et parfois abandonné aux intempéries et couverts de toiles d’araignées. Dans les communautés, son utilisation n’est pas bien connue des populations. 

 « Lorsque j’entre dans une administration et d’autres structures, je vois cette bouteille rouge accroché au mur qui ressemble à une bouteille de gaz, mais je ne connais pas comme on l’utilise » déclare Habiba, habitante de Ngaoundéré. Cette déclaration de la jeune étudiante traduit la méconnaissance de l’utilisation de cet appareil utilisé pour éteindre les feux. Comme elle, ils sont de nombreux usagers et même des fonctionnaires des administrations privées et publiques à ne pas savoir comment utiliser l’extincteur. « Je n’ai pas réellement des connaissances sur comment on utilise cet outil. Je me rappelle un temps où le chef du centre des secours des sapeurs-pompiers de Ngaoundéré nous a montré comment faire en cas de feu dans un bâtiment qui en dispose » fulmine Koyabé, employé dans une entreprise privée à Ngaoundéré avec un brin de regret de n’avoir pas assimilé les leçons de l’expert.

Important mais négligé

 Malgré son importance en termes de geste devant limiter la propagation d’un feu qui se déclenche dans un bâtiment, ce dispositif de sécurité est parfois oublié et relégué au second plan. Mal nettoyé et vérifié, certains finissent par devenir un abri pour les insectes comme les araignées qui le transforment en gîtes. Placé à divers endroits des services, l’extincteur, permet selon les experts en sécurité, de stopper le feu avant qu’il ne devienne incendie. « L’extincteur est un appareil contenant un agent extincteur (produit ayant des propriétés extinctrices) qui peut être projeté et dirigé sur le feu sous l’action d’une pression interne. Il permet de stopper un départ de feu afin d’éviter qu’il ne devienne un incendie » explique Amadou Mochame Moumemi, expert et consultant en sécurité incendie, tout en faisant l’alarmant constat « Malheureusement non, c’est un constat alarmant dans notre environnement. Nous interpellons à cette occasion les responsables d’administrations et chef d’entreprises à offrir des formations en sécurité incendie (connaissance et manipulation des extincteurs) à leurs collaborateurs et personnels, car c’est une exigence réglementaire en matière de santé et sécurité au travail ». Selon lui, la formation à la sécurité incendie est « est encadrée par l’arrêté 039 du 26 Novembre 1884 qui stipule en son article 128§2, « les chefs d’établissements doivent veiller à ce que les travailleurs à leur service soient instruits sur les mesures à prendre en cas d’évacuation et entraîné de manière adéquate à l’utilisation des équipements de lutte contre incendie >>. Dans les administrations, si l’extincteur n’est   pas ignoré par les responsables des services, il est tout de même abandonné alors qu’il est recommandé de procéder à sa vérification de manière semestrielle. « Les extincteurs ont une durée de vie de 20 ans et ils doivent faire l’objet de vérification tous les 6 mois par un organisme agréé ou une personne formée afin de s’assurer de son opérationnalité en cas de nécessité. C’est une exigence réglementaire. Pour dire qu’ils doivent être changés tous les 20 ans », recommande l’expert.

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Face aux feux des bâtiments et incendies de plus en plus récurrents dans les villes, la formation à la sécurité incendie et surtout à l’utilisation des extincteurs revêt toute son importance. Ce qui est de nature à prévenir les risques d’embrasement en cas de feu dans un bâtiment ou tout autre édifice.

Jean Besane Mangam