À l’occasion de la Journée internationale des personnes âgées, le Centre hospitalier régional de Garoua a organisé, ce 1er octobre 2026, une campagne de consultations gratuites destinée aux personnes du troisième âge.

Dès le matin, le Centre hospitalier régional de Garoua a connu une fréquentation particulière. Des hommes et des femmes du troisième âge, venus de différents quartiers de la ville, ont répondu à l’appel lancé par l’institution sanitaire que dirige le Dr Djamilatou Leila. Pour cette journée du 1er octobre, consacrée à la célébration de la Journée internationale des personnes âgées, l’hôpital a décidé d’ouvrir gratuitement ses services aux personnes âgées.

Dans le service de gérontologie, le personnel s’est mobilisé pour recevoir les patients. Accueil, orientation, consultation et conseils médicaux ont rythmé cette journée particulière. L’initiative vise notamment à rappeler l’importance d’un suivi médical régulier chez les personnes âgées. Avec l’avancée en âge, certains problèmes de santé peuvent apparaître ou s’aggraver progressivement. Pourtant, certaines personnes attendent parfois que les symptômes deviennent importants avant de se rendre dans une formation sanitaire. À travers cette campagne, le Centre hospitalier régional de Garoua souhaite donc encourager les personnes âgées et leurs familles à adopter davantage le réflexe de la consultation médicale.

Les premières consultations réalisées au cours de cette campagne ont permis de relever plusieurs problèmes de santé. L’hypertension artérielle figure parmi les principales pathologies retrouvées chez les personnes examinées. Derrière l’hypertension viennent les troubles de la vue. Chez certaines personnes âgées, les difficultés à voir correctement constituent un handicap dans les

activités quotidiennes. La consultation permet ainsi d’identifier ces problèmes et d’orienter les patients vers une prise en charge appropriée. Les troubles de la mémoire font également partie des problèmes observés au cours de cette journée.

La campagne s’inscrit dans une démarche plus large du Centre hospitalier régional de Garoua visant à rapprocher les soins des populations. En mettant gratuitement ses services à la disposition des personnes âgées, l’institution entend accorder une attention particulière à une catégorie de la population considérée comme vulnérable.

Interview : « 36 % des personnes reçues avaient une tension élevée »

À l’occasion de la Journée internationale des personnes âgées, le Centre hospitalier régional de Garoua a organisé une campagne de consultations gratuites. Résultat : 36 % des personnes reçues présentaient une hypertension artérielle, souvent sans le savoir. Le gérontologue VEPOUYOUM Njifotie Ramadan alerte sur les maladies silencieuses et appelle les familles à ne pas banaliser les symptômes du grand âge.

Le Centre hospitalier régional de Garoua a organisé une campagne à l’occasion de la Journée internationale des personnes âgées. Quel est l’objectif de cette campagne ?

Cette journée s’inscrit dans la Journée internationale des personnes âgées, le 1er octobre. C’est notre façon, à l’échelle de Garoua, de répondre concrètement à cet appel mondial à mieux soigner une population qui vit plus longtemps. Notre premier objectif est de rendre les soins accessibles à des personnes âgées qui consultent souvent trop tard, par manque de moyens ou de mobilité, surtout dans une région où l’offre spécialisée reste limitée. Nous voulons dépister tôt des maladies silencieuses, en particulier l’hypertension artérielle, qui touche environ un adulte sur trois au Cameroun et cause plus de 17 000 décès chaque année, et qui augmente

naturellement avec l’âge sans forcément donner de signe visible. Ce n’est pas un geste isolé. Chaque patient dépisté est orienté vers un suivi, et ne reçoit pas seulement une consultation unique. Plus largement, nous voulons rapprocher l’hôpital de la population et montrer que le CHR de Garoua est au service de toute la communauté, y compris les plus âgés. Notre objectif, c’est qu’aucune personne âgée ne reparte de cette journée sans connaître sa tension artérielle.

Quels sont les principaux problèmes de santé pris en charge ou dépistés au cours de cette campagne ?

L’hypertension artérielle arrive en tête. 36 % des personnes reçues avaient une tension élevée, souvent sans le savoir. Le diabète est souvent associé à l’hypertension chez la même personne. Des troubles de la vue (cataracte notamment) et de l’audition, fréquents et peu dépistés à cet âge. Des douleurs articulaires et des troubles de l’équilibre, qui exposent aux chutes. Des débuts de troubles de la mémoire, que nous pouvons orienter vers un service de neurologie quand c’est nécessaire. De la dénutrition ou un isolement qui passe souvent inaperçu si on ne pose pas la question. Beaucoup de patients repartent avec un diagnostic qu’ils ignoraient avoir, en particulier pour la tension artérielle.

Pourquoi est-il particulièrement important d’accorder une attention médicale aux personnes âgées ?

Avec l’âge, l’organisme a moins de réserves ; une maladie bénigne chez un adulte jeune évolue plus vite vers une complication chez une personne âgée. Les personnes âgées cumulent souvent plusieurs maladies chroniques en même temps, ce qui complique la prise en charge si on ne regarde qu’un seul problème. Les symptômes sont souvent discrets ou trompeurs : une tension trop élevée ne donne la plupart du temps aucun signe clinique, une confusion peut être le seul signe d’une infection. Beaucoup de nos aînés pensent que leurs douleurs sont « normales à leur âge » et ne consultent pas, ce qui retarde le diagnostic. Accorder du temps médical à une personne âgée, c’est préserver son autonomie, et donc la qualité de vie de toute la famille autour d’elle. Il ne faut jamais mettre un symptôme sur le compte du seul grand âge sans l’avoir vérifié.

Quels conseils donnez-vous aux personnes âgées et à leurs familles ?

Faire vérifier sa tension artérielle au moins deux fois par an, plus souvent en cas d’hypertension connue, même sans aucun symptôme. Suivre son traitement sans l’arrêter ou le modifier de sa propre initiative. Réduire le sel et les graisses dans l’alimentation, limiter l’alcool et le tabac. Rester actif chaque jour, à son rythme : marcher reste le meilleur exercice pour une personne âgée. Adapter le logement pour éviter les chutes : bon éclairage, sol dégagé, barre d’appui dans la salle de bain. Garder du lien social, car l’isolement aggrave souvent l’état de santé général. Pour les familles, rester attentif aux signaux d’alerte — confusion soudaine, chute, perte d’appétit, tristesse qui dure — et consulter rapidement plutôt que d’attendre. La meilleure prévention commence à la maison : une tension vérifiée régulièrement et une famille attentive.