Depuis le 7 avril, le Centre médico-social de l’Université de Garoua organise une campagne gratuite de dépistage des hépatites B et C. Étudiants, enseignants et habitants de la ville affluent pour profiter de cette initiative qui s’achève le 30 avril.

À quelques encablures du carrefour de la communauté urbaine de Garoua se dresse le centre médico-social (CMS) de l’Université de Garoua. Depuis quelques jours, un détail attire immédiatement l’attention des passants. À l’entrée du centre, une plaque d’occasion installée annonce en lettres visibles , « Campagne gratuite de dépistage de l’hépatite B et C ».  À l’intérieur du CMS, l’ambiance est animée. La population estudiantine y accourt en nombre. Les étudiants arrivent en premier, suivis du personnel enseignant et d’autres usagers. La scène se répète chaque jour depuis le 7 avril dernier, date de lancement de la campagne. Et cette mobilisation devrait se poursuivre jusqu’au 30 avril prochain, terme fixé pour l’opération.

Dans les différentes salles du centre, une équipe s’active avec méthode pour assurer le bon déroulement du dépistage. Le dispositif est coordonné par le médecin-chef du CMS, entouré d’un personnel soignant mobilisé pour l’occasion. Tout commence par une étape d’enregistrement au cours de laquelle les agents recueillent l’identité du volontaire. Une fois cette formalité accomplie, place au prélèvement sanguin. La procédure est rapide. En moins de dix minutes, les résultats sont disponibles et communiqués au patient. Cette célérité contribue à fluidifier le passage des volontaires et à encourager la participation. Tout au long de la journée, le même rituel se répète, enregistrement, prélèvement, puis remise du résultat.

Plusieurs étudiants rencontrés sur les lieux saluent cette initiative qu’ils jugent salutaire. Pour beaucoup d’entre eux, l’accès gratuit au dépistage constitue une opportunité. « À l’hôpital, il faut payer pour faire ces tests. Ici, nous pouvons connaître notre statut sans dépenser le moindre franc », confie Abdoul Aziz, visiblement satisfait après avoir reçu son résultat. Au-delà de la gratuité, la rapidité du service est également appréciée. Les volontaires soulignent l’efficacité du personnel et la simplicité de la procédure. En quelques minutes seulement, chacun peut repartir rassuré ou orienté vers une prise en charge en cas de résultat positif.

Cette campagne vise avant tout à renforcer la prévention au sein de la communauté universitaire. Le CMS de l’Université de Garoua a en effet été construit principalement pour répondre aux besoins sanitaires des étudiants. En organisant ce dépistage gratuit, les responsables du centre souhaitent favoriser une meilleure connaissance du statut sérologique des jeunes et encourager la prise en charge précoce des cas détectés.

L’opération a été rendue possible grâce à un appui institutionnel. Le mois dernier, le centre a réceptionné un don de tests de dépistage des hépatites en provenance du ministère de l’Enseignement supérieur, avec le soutien du ministère de la Santé publique. Ce partenariat permet aujourd’hui d’offrir ce service gratuitement aux bénéficiaires.

Les responsables de la campagne invitent ainsi tous les étudiants qui ne se sont pas encore présentés à saisir cette opportunité avant la date de clôture. Mais l’appel ne s’adresse pas uniquement à la communauté universitaire. La population non estudiantine de la ville de Garoua est également encouragée à se rendre au CMS pour se faire dépister.

Réaction

« La première journée seulement, nous avons reçu une cinquantaine d’étudiants qui sont venus. Et je pense qu’au jour d’aujourd’hui, le chiffre ne fait que grimper. »

La campagne actuelle est organisée dans le cadre de dépistage de l’hépatite B et C au sein de la communauté universitaire. Cette campagne fait suite à la  dotation de tests gratuits aux universités d’Etat, dans les CMS, avec pour but d’organiser des campagnes lors des visites médicales systématiques aux étudiants et faire des campagnes de masse dans le milieu universitaire. La cible prioritaire, c’est d’abord, tous ceux qui sont à l’université, dont les étudiants, le personnel enseignant et non enseignant, le personnel d’afflux, les moniteurs. Mais aussi à cela, on a voulu étendre cette campagne aussi à la population de la ville de Garoua. Les étudiants sont intéressés. Et ils saluent vraiment même cette initiative, parce qu’au début, ils ne savaient pas vraiment ce que le CMS faisait.  Et de plus en plus, au fur et à mesure des jours, avec la sensibilisation qui continue, on les reçoit davantage. La première journée seulement, nous avons reçu une cinquantaine d’étudiants qui sont venus. Et je pense qu’au jour d’aujourd’hui, le chiffre ne fait que grimper. L’objectif principal, c’est d’abord de contribuer à la bonne santé dans le milieu universitaire, dont les étudiants en premier. Le CMS est là pour les soins de proximité aux étudiants. Et aussi, c’est d’assainir le campus pour des étudiants sains, ils suivent les cours en bonne santé. C’est d’abord cela la priorité. Et ensuite, le fait de dépister les hépatites, ça permet déjà de contribuer à des mesures de prévention pour ceux qui sont négatifs et ceux qui seront diagnostiqués positifs, de les référer vers des spécialistes, des hépato-gastro-entérologues. Il y en a à l’hôpital général de Garoua, pour une continuité de suivi. Et ce  suivi se fera en commun accord avec eux et nous, pour toujours se rassurer que cet étudiant bénéficie vraiment des soins appropriés. Le message que nous pouvons dire, c’est de venir massivement. C’est une opportunité vraiment de faire des tests gratuits. Parce que ces tests dans les hôpitaux, il faut payer. Et les faire gratuitement, c’est vraiment un coup de pouce qu’on donne pour notre bilan de santé. C’est de faire confiance aussi au CMS, parce que le centre médico-social n’est pas trop connu.