Directeur Général du groupe Agence Française de développement, Rémy Rioux a effectué une visite d’évaluation du projet Afroscreen au Centre Pasteur de Yaoundé, le jeudi 03 février 2022.

La pandémie de Covid-19 a touché près de 6 millions de personnes et près de 150 000 décès ont été rapportés par l’Africa CDC à ce jour. Ces données globales masquent cependant une très grande hétérogénéité entre les pays. Il est difficile de déterminer si ces chiffres reflètent correctement la situation épidémiologique car la surveillance virologique est encore limitée sur le continent africain. À ce jour, la circulation des variants connus dits Alpha, Beta et Delta a déjà été notifiée dans certains pays et, comme tous les virus à ARN, le SARS-CoV-2 va continuer à muter, ce qui aura un impact déterminant sur l’évolution de l’épidémie. Il y a donc un fort enjeu à mettre en place une stratégie efficace de surveillance et de séquençage. Celle-ci permettra d’une part, de suivre plus précisément l’évolution, la diffusion ainsi que l’impact clinique des variants dans la population, mais également d’adapter en fonction des résultats, les priorités de santé publique.

Cette visite met en avant l’impact des projets financés par l’AFD sur le plan sanitaire au Cameroun. C’est en compagnie de l’ambassadeur de France au Cameroun, Christophe Guillou, que le Directeur du l’agence française de Développement a été accueilli au perron du centre Pasteur du Cameroun le 03 février 2022. Après quelques civilités, Le Directeur général du centre, le Dr. Mirdad  Kazanji, et son staff ont conduit leur hôte au premier étage de l’établissement hospitalier pour une visite des laboratoires. Durant environ 30 minutes, le chef service de virologie a conduit les membres de l’équipe, initialement habillés de blouses, dans les laboratoires notamment, d’extraction et de séquençage des virus, et d’amplification.

Pour une meilleure compréhension des actions menées avec l’appui de l’AFD, le Directeur Général du groupe Agence Française de développement a été conduit dans la salle des conférences du centre. D’après le Directeur général du Centre Pasteur de Yaoundé, cette coopération a permis la mise en place de 17 laboratoires dans 9 régions sur 10 pour diagnostiquer la Covid. « Lors de l’arrivée de Covid en Afrique notamment au Cameroun en 2020, le Centre Pasteur a été mandaté par le ministre de la Santé publique pour mettre en place et décentraliser les diagnostics moléculaires pour la Covid-19. Pour toute la logistique qui est autour, à travers le C2D, l’AFD a répondu positivement au financement en coopération avec le ministère de la Santé et l’agence KFW allemande pour débloquer immédiatement un million d’euros, pour aider l’institut pasteur à décentraliser ses techniques », affirme  le Dr. Mirdad Kazanji. En plus de ces laboratoires réceptionnés en juillet 2020, la coopération a également permis la mise en œuvre d’une plateforme pour les équiper et envoyer les résultats aux patients par SMS et les données au Minsanté. «  Il y a eu des appuis en logistique, en matériel, mais l’un des plus grands appuis n’était pas au centre pasteur en terme de matériel mais en terme de transfert de technologie », ajoute le directeur.

Il est à noter que l’AFD appui le projet de renforcement des capacités de diagnostic du Covid-19 sur l’ensemble du territoire Camerounais et le projet Afroscreen visant le renforcement des capacités de séquençage en Afrique. Ces projets sont évalués respectivement à hauteur de 614 027 700 FCFA et 424 969 793 FCFA. C’est donc satisfait que le Directeur général de L’AFD a quitté le Centre Pasteur de Yaoundé  le 03 février 2022, après avoir exprimé le challenge qui reste à relever, celui de pérenniser les acquis.

Kévine NGOMWO (Stg)