Une dent cassée peut être la conséquence d’un choc, mais aussi d’une dent déjà fragilisée. Carie, maladies ou anomalies de formation peuvent en réduire la résistance.

Casser une dent après une chute ou un accident peut sembler banal. Pourtant, derrière une fracture dentaire peut se cacher une fragilité qui s’est installée progressivement. « La dent est le tissu le plus dur de l’organisme, donc normalement il n’est pas censé se casser, sauf si on prend le caillou pour le casser », déclare Ornela TAKAM, chirurgienne-dentiste. Selon, les principales causes sont à rechercher du côté des traumatismes, des caries, mais aussi de certaines maladies ou anomalies qui affectent la qualité de la dent dès sa formation.

Les causes de la fracture des dents

Bien que la dent soit naturellement très résistante, elle n’est pas à l’abri d’une fracture lorsqu’elle est affaiblie par différents facteurs. Selon la spécialiste, le traumatisme direct reste la cause la plus évidente. Ceci dû à une chute, un accident, un coup dans la bouche ou un choc pendant le sport peuvent facilement ébrécher, fêler ou casser une partie de la dent. Toutefois, un choc violent n’est pas toujours nécessaire, car la simple mastication d’un aliment ou d’un objet très dur peut suffire à provoquer une rupture, surtout si la structure est déjà fragilisée. La carie dentaire constitue une autre cause majeure de cette fragilité. Les bactéries buccales transforment les sucres des aliments en acides qui attaquent progressivement l’émail et détruisent les tissus durs. Au fil de son évolution, la carie ramollit l’intérieur de la dent, ce qui fait qu’une couronne en apparence solide peut s’effondrer sous une pression pourtant très faible. Au-delà des agressions du quotidien, cette vulnérabilité peut exister dès la formation de la dent à cause de maladies génétiques ou de carences nutritionnelles subies pendant l’enfance,

comme le rachitisme et le manque de vitamines, qui perturbent le bon développement osseux et dentaire. Les dents ayant déjà subi des soins pour des caries profondes voient leur résistance globale diminuer, tandis que le bruxisme, qui pousse à serrer ou grincer des dents régulièrement, exerce des forces mécaniques permanentes qui favorisent l’apparition des fractures.

Que faire pour protéger la dent ?

Selon Walter SADJO, un autre chirurgien-dentiste sur sa page Facebook, lorsqu’une dent vient de se casser, le premier réflexe est de récupérer le morceau de dent s’il est tombé. Selon lui, il ne faut pas le jeter car dans certaines situations, le dentiste peut être en mesure de le repositionner ou de le recoller. Le fragment doit être manipulé avec précaution. Il peut être conservé dans du lait ou du sérum physiologique en attendant la consultation. La conservation dans la salive peut également être envisagée dans certaines situations, à condition d’éviter tout risque d’avaler le fragment, notamment chez un jeune enfant.

Quand consulter ?

Le spécialiste conseille de consulter un dentiste le plus rapidement possible, car la prise en charge médicale s’adapte précisément à la gravité de la fracture. Si la cassure est limitée et n’atteint pas la pulpe, le praticien reconstruit la partie manquante avec du composite ou recolle directement le fragment récupéré. En revanche, si la fracture est profonde et touche la pulpe, une dévitalisation devient nécessaire avant de restaurer la dent à l’aide d’un inlay, d’un onlay ou d’une couronne. Dans les situations les plus sévères, lorsque la racine est touchée ou la dent irrécupérable, l’extraction reste la seule option, suivie de solutions de remplacement adaptées à l’âge du patient et à son anatomie. Enfin, ce geste d’urgence s’impose également pour les enfants, car une fracture de dent de lait ne doit jamais être banalisée. Un choc mal soigné peut gravement endommager la dent définitive en pleine formation sous la gencive. Une fracture dentaire peut être plus profonde qu’elle n’en a l’air et endommager les structures internes de la dent. La consultation devient urgente également en cas de douleur intense, de forte sensibilité thermique, de saignements, de gonflements ou de mobilité dentaire. Par ailleurs, une dent qui se brise seule, sans choc apparent, cache souvent une fragilité liée à une carie ou à un autre problème de santé. Le dentiste devra alors identifier et traiter la cause profonde plutôt que de simplement réparer le morceau cassé.

Une dent cassée n’est donc pas toujours le fruit d’un accident. Prévenir les caries, assurer une bonne hygiène bucco-dentaire et consulter rapidement en cas de fracture permettent de préserver durablement le sourire.

Marie Chantale FAIDA