Officiellement confirmée le 1er août 2026 par le ministère de la Santé et de l’Hygiène publique, la diphtérie connaît une progression fulgurante sur le territoire sénégalais. En l’espace de six semaines, la bactérie a étendu son emprise, poussant les autorités sanitaires à sonner l’alerte générale.

La menace s’amplifie au Sénégal. Entre le 1er août et le 13 septembre 2026, le pays a enregistré un bilan alarmant de 76 cas confirmés de diphtérie, dont 9 décès à déplorer, répartis dans 24 districts sanitaires. Un tableau épidémiologique inquiétant qui exige désormais une vigilance absolue et une mobilisation collective sans faille.

Une expansion géographique fulgurante

Initialement confinée dans le sud-est du pays, l’épidémie a rapidement franchi les frontières locales. Grâce au renforcement du dispositif de surveillance épidémiologique, les investigations sur le terrain et le suivi méticuleux des contacts ont permis de dresser une cartographie précise de l’avancée bactérienne.

La région de Kédougou, berceau de cette flambée, reste la plus durement frappée avec 28 infections recensées, dont 18 dans le seul district de Kédougou, 8 à Saraya et 2 à Salémata. La dynamique de transmission s’est ensuite propagée aux grands centres urbains : la région de Dakar comptabilise 12 cas (dont 7 pour le district de Guédiawaye), suivie de près par Thiès avec 10 cas et Louga avec 9 cas. Diourbel enregistre 8 contaminations, tandis que Kaolack en compte 3. Enfin, les régions de Matam (2 cas), Fatick, Kolda, Saint-Louis et Tambacounda (1 cas chacune) confirment l’ancrage national du bacille.

Cette propagation incontrôlée s’explique par la conjonction de plusieurs facteurs: Des failles dans la couverture vaccinale qui laissent toute une tranche de la population vulnérable à une maladie pourtant entièrement évitable par la vaccination ; L’enclavement des premiers foyers infectieux, marqués par la distance géographique et l’accès restreint aux soins de santé de base ; L’intensité des flux transfrontaliers dans cette zone d’Afrique de l’Ouest, vecteur majeur d’une circulation invisible mais constante de la bactérie.

Une épidémie hautement mortelle

La diphtérie n’est pas une simple infection : il s’agit d’une affection bactérienne redoutable. Son danger réside dans la sécrétion d’une toxine puissante capable d’obstruer les voies respiratoires par la formation de fausses membranes grisâtres dans la gorge. En l’absence de prise en charge rapide, elle entraîne de sévères complications cardiaques et neurologiques pouvant être fatales.

Détectée au début du mois d’août à Kédougou, la maladie a franchi un cap critique en s’implantant en moins de deux mois au cœur de 11 régions et de zones métropolitaines à forte densité démographique comme Dakar et Thiès. Cette progression fulgurante fait désormais craindre l’amorce d’une transmission communautaire à grande échelle, difficile à maîtriser.

Recommandations et numéros d’urgence

Face à ce péril sanitaire, les autorités médicales appellent les populations à la réactivité la plus stricte. Il est vivement conseillé de se rendre immédiatement dans la structure de santé la plus proche dès la survenue des premiers symptômes : maux de gorge violents, fièvre, difficultés à avaler, enrouement, gonflement du cou ou présence de plaques grisâtres dans la cavité buccale.

Pour informer, orienter et répondre aux questions des citoyens, plusieurs lignes téléphoniques gratuites ont été activées : le 800 00 50 50, le 1919 ainsi que le SAMU au 1515.