Animé par la souffrance de son père, il a bâti une œuvre humanitaire qui rayonne aujourd’hui au-delà des frontières du Cameroun.

Dans les recoins les plus inaccessibles du Cameroun, où l’accès aux soins reste un luxe inabordable, un chirurgien dévoué nommé Dr. Georges Bwelle mène une bataille incessante contre la précarité sanitaire. À la tête de l’association Ascovime, fondée en 2008, il orchestre des expéditions médicales gratuites qui touchent des milliers de vies chaque année. Récemment, en mars 2025, une collaboration entre Ascovime et Africa Hope Refugees a permis d’organiser une campagne de santé dans la localité de Ngotto, dans la commune de Ndelele à l’Est du pays. Des centaines de résidents ont bénéficié de consultations sans frais et d’interventions chirurgicales, soulignant une fois de plus l’engagement indéfectible de ce praticien pour les communautés isolées.

Né en 1971 à Douala, dans une famille aux moyens limités, Georges Bwelle a été marqué très tôt par les injustices du système de santé. Son père, victime d’un grave accident routier, a enduré 23 années de souffrances sans bénéficier d’une prise en charge adéquate, faute de ressources financières. Ce drame personnel a allumé en lui une flamme inextinguible : celle de rendre les soins accessibles à ceux qui en sont exclus. « Voir mon père décliner sans aide spécialisée m’a poussé à agir », confie-t-il souvent, rappelant comment cette épreuve a forgé sa détermination.

Après une scolarité à l’école primaire catholique Saint-Jean-Bosco et au lycée Alfred Saker à Douala, Bwelle a poursuivi ses études supérieures à l’Université de Yaoundé I. En 2000, il décroche son doctorat en médecine à la Faculté des Sciences Biomédicales. Sa carrière professionnelle débute au Centre Médical Universitaire de Yaoundé (2001-2003), suivie d’un passage au Centre Médical Bengbis. Pour parfaire ses compétences, il suit une spécialisation en chirurgie digestive, thoracique et transplantation en Belgique entre 2007 et 2008. En tant que chef du service de chirurgie viscérale à l’Hôpital Central de Yaoundé, il a su conjuguer son rôle hospitalier avec des missions bénévoles.

C’est en 1997 que Bwelle lance sa première initiative de soins gratuits, finançant de sa poche des médicaments pour assister une poignée de patients. « Avec mes modestes économies, je commençais par soulager trois ou quatre individus, puis une dizaine, et bientôt des centaines », relate-t-il à l’AFP. Au fil du temps, un réseau de volontaires – médecins locaux et internationaux – se forme autour de lui. Ascovime voit le jour en 2008, transformant ces efforts sporadiques en une structure organisée. L’association réalise désormais une quarantaine d’opérations annuelles dans des zones rurales reculées, traitant des affections comme le paludisme, la tuberculose, le diabète, les infections transmissibles sexuellement ou encore la dénutrition.

Les chiffres parlent d’eux-mêmes : depuis sa création, Ascovime a prodigué des soins à plus de 125 000 personnes au Cameroun. Chaque année, environ 40 000 consultations sont offertes, 1 400 opérations réalisées, et du matériel éducatif distribué à 20 000 écoliers. Au-delà des traitements médicaux, l’organisation s’attaque aux racines de la pauvreté en favorisant l’éducation, convaincue que la santé et l’instruction vont de pair pour briser le cycle de la vulnérabilité.

Les activités récentes illustrent cette dynamique. En septembre 2024, accompagné par un journaliste de DW, Dr. Bwelle s’est rendu à Mokolo pour une mission de deux jours, apportant une aide vitale à des villages déshérités. En juillet 2024, des étudiants du International Health Club, venus des États-Unis, ont rejoint ses équipes pour une expérience immersive. Plus insolite, il intervient également dans des prisons, comme à Nkongsamba en août 2024, où il a pratiqué des chirurgies pour des détenus.

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L’expansion ne s’arrête pas aux frontières camerounaises. Ascovime Genève, une antenne basée en Suisse, prépare des campagnes en Guinée Conakry pour septembre 2025, étendant ainsi l’impact humanitaire. Des bénévoles comme l’infirmière Laura Garaud témoignent de l’altruisme de Bwelle, qui a passé neuf mois à ses côtés pour soulager les plus démunis.

Reconnu internationalement, Dr. Bwelle a été désigné « Héros de l’année » par CNN en 2013, une distinction qui récompense son action discrète mais transformative. Dans un pays où les infrastructures sanitaires peinent à couvrir les besoins, il incarne l’espoir d’un avenir plus équitable. « Nous visons à démocratiser l’accès à la santé et à l’éducation en Afrique rurale », affirme-t-il. Soutenu par des donateurs et des partenaires, son œuvre continue de grandir, prouvant que la persévérance d’un seul peut changer le destin de milliers.

Mireille Siapje