Une analyse à l’échelle du continent, coordonnée par le Centre africain de recherche sur la santé et le sport (CARHS) effectuée sur les habitudes alimentaires de plus de 500 athlètes dans 10 pays africains a montré que ceux qui consommaient au moins deux portions de fruits par jour avaient un risque réduit de 30% de développer des maladies cardiaques et un risque réduit de 20% de diabète de type 2.

La puissance des fruits dans l’amélioration des performances sportives suscite de plus en plus l’intérêt des chercheurs africains, et les résultats sont impressionnants. Une étude récente publiée par l’Institut africain de nutrition et de santé (AINS) a montré que la consommation régulière de fruits riches en antioxydants a conduit à une réduction significative de l’inflammation chez les athlètes de haut niveau. L’étude, qui a suivi un groupe d’athlètes pendant 3 mois, a révélé une diminution de 25% des marqueurs inflammatoires dans le sang, ce qui peut se traduire par une récupération plus rapide et une diminution du risque de blessures. Le Dr. Malunga Essaka, chercheur principal de l’AINS, souligne : « Nos résultats indiquent que les fruits peuvent jouer un rôle crucial dans la gestion de l’inflammation chronique associée à l’entraînement intense. Les antioxydants présents dans les baies et les grenades semblent particulièrement efficaces pour soutenir la santé des athlètes ».

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Comme le Dr Malunga Essaka, le Directeur Technique National à la Fédération Camerounaise d’Athlétisme, Michel Nkolo déclare : « J’ai remarqué une amélioration significative des performances de mes athlètes depuis que nous avons mis l’accent sur la consommation de fruits. Les fruits à forte teneur en eau, comme les pastèques et les melons, sont d’excellentes sources d’hydratation naturelle, ce qui est crucial pendant les entraînements intenses. Nous avons également constaté que les fruits riches en antioxydants améliorent la récupération et réduisent les douleurs musculaires. ».  La diététicienne sportive, Emilie Ngassam pour sa part précise : « Les fruits sont des bombes nutritionnelles naturelles. Ils sont emballés avec des vitamines, des minéraux et des antioxydants qui sont essentiels pour le fonctionnement optimal du corps. Les vitamines B, par exemple, aident à convertir les aliments en énergie, tandis que les antioxydants protègent les cellules des dommages causés par l’exercice intense. Une simple banane peut fournir du potassium pour prévenir les crampes musculaires, tandis que les oranges sont riches en vitamine C pour une récupération rapide ».

Les fruits sont un élément essentiel du régime des athlètes de haut niveau. Leur capacité à fournir des nutriments, à hydrater, à favoriser la récupération et à fournir une énergie durable en fait un outil puissant pour améliorer les performances sportives. Inclure une variété de fruits dans leur alimentation quotidienne peut donner aux athlètes l’avantage naturel dont ils ont besoin pour atteindre l’excellence.

Junior NTEPPE KASSI