Elle agit principalement sur les diarrhées d’origine infectieuse ou inflammatoire bénigne grâce à ses propriétés astringentes et apaisantes sur le système digestif.

Le cotonnier est avant tout célèbre pour la fibre blanche qu’il produit et qui alimente l’industrie textile à travers le monde entier. Pourtant, cette plante annuelle, herbacée, suffrutescente ou arborescente, capable d’atteindre jusqu’à sept mètres de hauteur selon les espèces, recèle des ressources médicinales bien au-delà de ses fils de coton. Évoluant principalement dans les régions tropicales et subtropicales du globe, le cotonnier est exploité pour ses fibres textiles, son huile de graine particulièrement riche, mais aussi pour ses précieux usages en médecine traditionnelle. Il s’impose ainsi comme une véritable pharmacie à ciel ouvert. Parmi toutes ses parties exploitées par les pharmacopées traditionnelles, ses racines en particulier occupent une place de premier ordre : elles constituent un remède ancestral reconnu pour lutter contre les troubles digestifs, notamment les poussées de diarrhée.

Sur le plan médical, la diarrhée se définit par l’émission d’au moins trois selles molles ou complètement liquides par jour. Le plus souvent causée par une infection d’origine virale ou bactérienne, elle résulte généralement de l’ingestion d’eau ou de nourriture souillée. Elle se manifeste par des crampes abdominales douloureuses, des coliques aiguës et un besoin pressant d’aller aux toilettes, ce qui expose rapidement la personne malade à un risque important de déshydratation, particulièrement dangereux pour l’organisme.

Une racine qui apaise les maux de ventre

En médecine traditionnelle, la décoction d’écorce de racine de cotonnier est utilisée depuis de très nombreuses générations pour traiter les attaques de diarrhées aiguës, les selles très liquides ainsi que les cas de dysenterie. Elle agit principalement sur les diarrhées d’origine infectieuse ou inflammatoire bénigne grâce à ses puissantes propriétés astringentes et apaisantes sur l’ensemble du système digestif.

Les praticiens traditionnels et les herboristes y ont recours pour calmer efficacement les maux de ventre et réduire significativement la quantité et la fréquence des selles liquides. Le Docteur Ibrahim, naturopathe averti, explique le fonctionnement de ce traitement végétal : « les racines de cotonnier ont cette capacité de resserrer les tissus de l’intestin, diminuer la quantité d’eau dans les selles et aide à calmer les coliques et les spasmes liés aux infections digestives. » Grâce à cet effet astringent direct, les muqueuses de la paroi intestinale se tonifient, la fuite d’eau est freinée et l’irritation du tube digestif se résorbe.

Précautions d’usage

Bien que ce remède soit issu de la nature, le cotonnier contient du gossypol ainsi que d’autres composés chimiques actifs qui peuvent provoquer des effets secondaires indésirables ou se révéler toxiques à haute dose. Une rigueur absolue est donc recommandée quant aux quantités administrées.

De surcroît, cette racine possède des molécules qui stimulent l’utérus et peuvent provoquer des contractions utérines prématurées. Elle est donc formellement et strictement déconseillée aux femmes enceintes.

Toutefois, en l’absence d’amélioration rapide des symptômes après la prise du remède, ou en présence de signaux d’alarme comme de la fièvre, des vomissements ou du sang dans les selles, il est indispensable de consulter un médecin sans attendre. La racine de cotonnier reste un remède de grand-mère fort utile face aux problèmes digestifs du quotidien. Cependant, son usage ne devrait en aucun cas remplacer une consultation médicale appropriée ni se substituer à un traitement prescrit à l’hôpital.