La majorité des formations sanitaires sont sous la menace d’une crise silencieuse, mais potentiellement dévastatrice, pour la lutte contre le VIH/SIDA. Il s’agit de la rupture de stock des intrants nécessaires aux tests de charge virale.  Cette pénurie, qui touche directement le Fonds Régional pour la Promotion de la Santé du Nord, met en péril les efforts de suppression de la charge virale chez les personnes vivant avec le VIH (PVVIH) sous traitement antirétroviral (ARV).

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Le Fonds Régional pour la Promotion de la Santé du Nord, principal acteur de la distribution des intrants médicaux dans la région, se trouve actuellement en rupture de stock des réactifs et des consommables essentiels pour la réalisation des tests de charge virale.  Cette rupture, dont les causes restent à analyser en détail, met en lumière les faiblesses de la chaîne d’approvisionnement dans le secteur de la santé au Cameroun.  Plusieurs hypothèses peuvent être avancées parmi lesquelles, les retards dans les commandes auprès des fournisseurs internationaux, des problèmes logistiques liés aux infrastructures de transport, des difficultés de dédouanement, ou encore un sous-financement chronique du fonds régional.  Quelle que soit la cause principale, la conséquence reste la même, un accès limité, voire inexistant, aux tests de charge virale pour les PVVIH sous traitement ARV. L’absence de tests de charge virale a des répercussions immédiates et dramatiques sur la prise en charge des PVVIH.  Ces tests sont cruciaux pour le suivi de l’efficacité du traitement ARV. Ils permettent de vérifier si la charge virale est indétectable, ce qui signifie que le virus est suffisamment contrôlé pour empêcher la transmission et prévenir l’évolution de la maladie. Sans ces tests réguliers, il est impossible de savoir si le traitement est efficace, si des ajustements sont nécessaires ou si une résistance aux ARV se développe.  La conséquence directe est un risque accru de progression de la maladie, de complications sanitaires graves, et de développement d’une résistance aux antirétroviraux, compromettant ainsi l’efficacité des traitements futurs.  De plus, l’impossibilité de confirmer une charge virale indétectable empêche les PVVIH de bénéficier pleinement des conseils sur la prévention de la transmission du VIH, affectant ainsi les efforts de prévention à plus grande échelle. La rupture des intrants de test de charge virale engendre des conséquences multidimensionnelles qui vont bien au-delà de la simple surveillance médicale. Il faut noter que l’absence de suivi régulier de la charge virale augmente le risque de complications liées au VIH, comme des infections opportunistes, des cancers liés au VIH et une mortalité prématurée.  Le développement de résistances aux ARV rendra également le traitement futur plus complexe et moins efficace.  L’impossibilité de confirmer une charge virale indétectable limite l’efficacité des stratégies de prévention de la transmission du VIH, notamment la prévention de la transmission mère-enfant (PTME) et la prophylaxie préexposition. Et le plus dur est celui de l’incertitude quant à l’efficacité de leur traitement génère un stress et une anxiété importants chez les PVVIH.  L’absence de suivi régulier peut également conduire à une perte de confiance dans le système de santé et à une baisse de l’adhérence au traitement. Aussi, la crise des intrants compromet la réalisation des objectifs nationaux de lutte contre le VIH, notamment l’objectif 95-95-95.

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La rupture des intrants de test de charge virale dans la plupart des formations sanitaires est une situation alarmante qui menace les progrès considérables réalisés dans la lutte contre le VIH.  Une action immédiate et concertée de la part des autorités, des partenaires techniques et financiers, et de la société civile est indispensable pour éviter un recul majeur dans la lutte contre cette épidémie.

Marcus DARE