Alors que la riposte mondiale au VIH/SIDA entre dans une phase cruciale de mitigation, le Cameroun se positionne une fois de plus comme un acteur clé de l’innovation scientifique en Afrique. Ce mardi 22 juillet 2025, le Centre International de Référence “Chantal BIYA” (CIRCB) accueille à Yaoundé un Atelier International de Virologie d’une importance capitale, réunissant des experts de renommée mondiale. Intitulé “Priorités de la Recherche et Surveillance en contexte de Mitigation de la Riposte au VIH/SIDA”, cet événement ambitieux promet de tracer la voie vers de nouvelles stratégies thérapeutiques, une surveillance renforcée et une meilleure préparation face aux défis viraux actuels et futurs.

L’organisation de cet atelier s’inscrit pleinement dans la dynamique proactive du Cameroun face au VIH. En effet, en prélude à son conseil scientifique semestriel, le Centre International de Référence “Chantal BIYA” (CIRCB) a rassemblé prescripteurs et acteurs de santé pour échanger sur les dernières avancées. Pour le Pr. Alexis Ndjolo, Directeur Général du CIRCB, ces rencontres sont fondamentales pour adapter les pratiques médicales. « Le Centre International de Référence Chantal Biya pour la recherche sur la prévention et la prise en charge du VIH/Sida (CIRCB) a pris l’habitude de réunir les prescripteurs, les cliniciens et tous les acteurs de santé qui s’occupent et qui prennent en charge le VIH dans la communauté, » a-t-il expliqué. Il a ensuite insisté sur la mission d’orientation du CIRCB : « c’est d’accompagner les acteurs, c’est d’orienter les prescripteurs dans le traitement du VIH, en tenant compte des évolutions de ce virus sur le terrain. »

Au cœur des discussions, l’efficacité remarquable des traitements antirétroviraux actuels a été saluée, mais aussi interrogée quant à leur gestion future. Le Professeur Carlo-Federico Perno, de l’Hôpital Pediatrica Bambino Gesù de Rome, a partagé un optimisme mesuré : « Nous avons aujourd’hui quelque chose que nous n’avions jamais eu, c’est-à-dire un traitement vraiment efficace qui a la capacité de contrôler la résistance du virus, de baisser l’évolution de la maladie et de réduire la chance de mourir pour notre patient. » Il a souligné que cette avancée permet désormais de « penser au futur des patients, pas seulement pour contrôler le présent. »

Cependant, le Professeur Perno a également alerté sur l’absence d’alternatives immédiates : « Rappelons que si le traitement que nous avons aujourd’hui, qui marche, aura des problèmes, nous n’avons pas aujourd’hui d’autres traitements pour le futur. » Il a ainsi plaidé pour une utilisation optimale de ces thérapies, dont l’efficacité dépasse les 95% : « C’est une bonne raison de changer les règles du jeu, d’utiliser au mieux ce traitement qui est vraiment efficace, incroyablement efficace, comme nous ne l’avons jamais vu. » Il a par ailleurs rappelé que, selon les directives de l’OMS appliquées au Cameroun, « le traitement doit être fait pour tous les patients avec le VIH. »

Ces échanges s’inscrivent dans une démarche nationale de recherche et de surveillance, particulièrement pertinente dans un contexte de limitations budgétaires. Le Dr Joseph Fokam, Secrétaire Permanent du Comité National de Lutte contre le Sida, a souligné l’importance stratégique de cet atelier : « Concernant le titre du workshop, nous avons examiné la nécessité de faire des recherches et de faire des surveillances dans le contexte de la mitigation. »

Face à une réduction de l’aide financière extérieure, notamment due à des contraintes budgétaires américaines en début d’année, le Comité national a dû élaborer un plan de mitigation. Le Dr Fokam a précisé que « ce plan de mitigation doit aussi être soutenu par une campagne de recherche et de surveillance. » Il a conclu sur une note d’espoir quant aux retombées de cette initiative collaborative : « Jusqu’à présent, nous pensons que, grâce à cette initiative collaborative, le Cameroun va définitivement atteindre la mitigation de l’HIV, comme prévu dans notre plaidoyer du gouvernement. »

Un programme riche pour un engagement inébranlable du CIRCB

Dans un monde où la lutte contre le VIH/SIDA exige une adaptation constante, l’Atelier International de Virologie du CIRCB arrive à point nommé. Reconnu comme Laboratoire de Référence de l’OMS pour la résistance du VIH aux ARV, le CIRCB s’engage résolument à garantir un accès amélioré à une prise en charge de référence, notamment pour les populations les plus vulnérables du Cameroun.

Le programme de la journée est riche et diversifié, articulé autour de sessions thématiques animées par des experts nationaux et internationaux de premier plan. La Leçon inaugurale sera donnée par le Professeur Carlo-Federico Perno, qui abordera les “Nouvelles stratégies thérapeutiques antirétrovirales et la surveillance de la pharmacorésistance”, un enjeu majeur pour l’efficacité des traitements.

Par ailleurs, la Session I se concentrera sur la “Prévention et prise en charge du VIH en contexte de mitigation au Cameroun”, avec des interventions clés sur la stratégie nationale de riposte (Dr Joseph FOKAM), les progrès de la triple élimination de la transmission VIH/Syphilis/Hépatite B (Dr Carmen BABODO), et la susceptibilité virale au Dolutegravir (Dr Yagai BOUBA). La Session II explorera ensuite la “Prise en charge du VIH en routine en contexte de mitigation”, abordant la mise en œuvre de l’algorithme à trois tests (Dr Daniel MABONGO / Dr Jaurès METAMBOU), la gestion du VIH et des maladies avancées (Dr Pierrette OMGBA / Dr Boris TCHOUNGANG), et la résistance du VIH aux inhibiteurs de l’intégrase (Dr Ezechiel NGOUFACK).

De surcroît, la Session III mettra en lumière la “Surveillance du VIH et autres virus émergents au Cameroun”. Le Dr Alex Durand NKA présentera la surveillance du VIH chez les populations clés, tandis que les Drs Collins CHENWI et Leonella MOSSIANG aborderont les ARV à longue durée d’action. Une contribution essentielle sur la “Surveillance des arboviroses (Dengue, Zika et Chikungunya)” sera présentée par Sandrine DJUPSA, soulignant l’importance de la veille épidémiologique pour prévenir de futures pandémies. Enfin, le VIROFORUM, modéré par le Prof. Carlo-Federico PERNO et le Dr Joseph FOKAM, permettra des discussions approfondies sur la gestion des cas de résistance du VIH.

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Cet atelier international est une illustration concrète de l’engagement du CIRCB à servir les Camerounais, en leur offrant un accès à une prise en charge de référence. Grâce à un comité scientifique et un comité d’organisation composés de figures éminentes, l’événement promet des échanges fructueux et des recommandations concrètes pour l’avenir de la riposte.

Le 22 juillet 2025 marquera indéniablement une journée charnière pour la recherche et la surveillance virologique au Cameroun. Le CIRCB, avec ses partenaires, réaffirme sa position de leader dans la lutte contre le VIH/SIDA et sa capacité à anticiper les défis sanitaires de demain, pour un avenir où la santé est accessible à tous.

Elvis Serge NSAA