Le 5 octobre 2026 à Yaoundé, le Dr Louis Paul Ondoa Essama Mekongo a décroché son Master en médecine du sport avec la mention honorable. Sa recherche pionnière sur le protocole RICE dans les traumatismes du genou chez les footballeurs offre des solutions concrètes adaptées au contexte camerounais.

Le lundi 5 octobre 2026, la faculté de médecine et des sciences biomédicales (FMSB) de l’université de Yaoundé I a été le théâtre d’un événement académique et médical d’une portée stratégique pour le sport national. Le Dr Louis Paul Ondoa Essama Mekongo y a brillamment soutenu son mémoire de Master professionnel en médecine du sport au cours de l’année académique 2025-2026, décrochant la mention Honorable après près de deux heures d’échanges rigoureux avec les membres du jury. Sous le thème : « Contribution du protocole RICE dans la prise en charge des traumatismes du genou chez l’athlète en compétition : cas du football », cette soutenance ouvre de nouvelles perspectives pour la préservation de la santé et des performances des athlètes camerounais. Le jury, présidé par le Pr. Léon Manga Owona, réunissait également le Pr. Pierre Malonthe, expert en médecine d’urgence, et le Pr. Josué Bissou Mahop, expert réputé en médecine du sport, président de l’ACAMES et encadreur du travail.

Le genou du footballeur : un enjeu économique et social majeur

Au Cameroun, où le football transcende le cadre strictement sportif pour s’imposer comme un régulateur social fondamental et une industrie émergente, la santé des athlètes demeure une priorité stratégique. Les traumatismes du genou figurent parmi les pathologies les plus fréquentes et invalidantes. Soulignant la pertinence sociétale et médicale de cette étude, le Pr. Léon Manga Owona a rappelé lors de son intervention : « Le thème proposé par le docteur Ondoa a été un bon sujet de recherche, parce que la pathologie du genou est l’une des pathologies les plus fréquentes chez les footballeurs. Elle peut être invalidante et causer des arrêts dans une carrière… Il nous a donné un aperçu de ce que pourrait être la pathologie du genou chez le sportif camerounais, en ce moment où le football devient une véritable industrie. Il y a beaucoup d’espoirs fondés sur les matchs, car c’est comme un régulateur de la température sociale ».   Le président du jury a également salué le parcours du nouveau spécialiste, rappelant avec émotion l’avoir déjà évalué lors de l’obtention de son diplôme de médecin généraliste huit ans plus tôt.

Du protocole RICE aux réalités camerounaises : adapter pour guérir

Au-delà de la théorie scientifique, l’étude met en relief le décalage persistant entre les standards internationaux et les ressources disponibles dans l’écosystème médical local. Revenant sur sa démarche, le Dr Louis Paul Ondoa explique : « Quand nous allons dans la littérature internationale et quand nous essayons de jeter un coup d’œil dans la prise en charge des athlètes dans le monde, nous nous rendons compte qu’il y a beaucoup de moyens dont nous disposons au Cameroun. Il était question de chercher des moyens secondaires comme le protocole RICE… Nous avons une insuffisance de personnes en santé mentale, ce qui fait qu’on ne pourra pas avoir une application efficace de certains nouveaux protocoles. Nous sommes obligés de prendre des mesures palliatives comme la cryothérapie, qui nous permet d’avoir de bons pronostics, une bonne récupération et de reprendre rapidement l’activité physique et sportive. Nous nous sommes dit : pourquoi ne pas essayer d’évaluer son efficacité dans notre contexte ? Ma foi, nous avons eu de très bons résultats. »

Un plaidoyer institutionnel pour réinventer la médecine du sport

L’aboutissement académique du Dr Ondoa s’accompagne d’une démarche opérationnelle concrète visant à transformer la pratique médicale du sport dans le pays. Évoquant la suite à donner à ces recherches validées, le chercheur détaille son ambition collective : « Comment se feront le suivi et l’implémentation ? Nous avons adressé des recommandations aux différentes institutions, au ministère des Sports, aux facultés de médecine pour la formation des psychologues du sport, aux médecins du sport, aux athlètes, à leurs familles, mais également à tous les autres, histoire de pouvoir ensemble redéfinir la pratique et la prise en charge du traumatisé du genou ou d’autres sites dans notre contexte. » En franchissant cette étape majeure sous l’encadrement du Pr. Josué Bissou Mahop, le Dr Louis Paul Ondoa Essama Mekongo met son expertise au service d’une médecine du sport camerounaise plus réactive, structurée et résolument tournée vers l’avenir.