Dans les rues, les transports en commun, les salles d’attente ou encore à domicile, les écouteurs sont devenus un accessoire presque indispensable chez de nombreux jeunes. Connectés en permanence à leurs smartphones, certains passent plusieurs heures par jour à écouter de la musique, regarder des vidéos ou suivre des contenus audio. Une habitude devenue normale, mais qui n’est pas sans conséquence pour la santé.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) alerte sur le fait que plus d’un milliard de jeunes dans le monde sont exposés à une perte auditive due à des pratiques d’écoute dangereuses, notamment l’utilisation prolongée d’écouteurs à volume élevé.

Contrairement aux bruits urbains qui s’imposent de manière collective, l’exposition aux sons diffusés par les écouteurs relève souvent d’un choix individuel. Le danger apparaît lorsque le volume est trop élevé et que la durée d’écoute se prolonge quotidiennement.

« Beaucoup de jeunes ne ressentent aucun problème au début, car la dégradation de l’audition est progressive. Mais à force d’exposer l’oreille à des sons intenses pendant longtemps, les cellules auditives peuvent être endommagées », explique un professionnel de santé.

Certains signes doivent pourtant alerter notamment la sensation d’oreilles bouchées après avoir retiré les écouteurs, sifflements, le bourdonnement ou difficulté à entendre certains sons. Ces manifestations, parfois considérées comme passagères, peuvent être les premiers symptômes d’une atteinte auditive.

À Bertoua, comme ailleurs, cette pratique est particulièrement visible chez les adolescents et les jeunes adultes. Entre les plateformes de musique en ligne, les réseaux sociaux et les vidéos diffusées en continu, l’utilisation des écouteurs s’intègre désormais dans les habitudes quotidiennes.

Pour le personnel médical, la prévention reste le meilleur moyen d’éviter des dommages irréversibles. Il est conseillé de maintenir un volume modéré, de limiter le temps d’écoute, d’accorder des périodes de repos aux oreilles et d’éviter de dormir avec des écouteurs.

Si la technologie facilite aujourd’hui l’accès au divertissement et à l’information, son utilisation excessive peut toutefois avoir un coût pour la santé. Préserver son audition aujourd’hui, c’est éviter de compromettre sa capacité à entendre demain.

Lutricia Atol