À l’occasion de la Semaine mondiale de l’allaitement maternel, la Société Camerounaise de Médecine Périnatale (SCMP) a organisé une session de formation à Yaoundé. L’objectif était clair : renforcer les connaissances des professionnels des médias afin de les aider à mieux informer la population sur les bienfaits de l’allaitement maternel.

Selon les nouvelles orientations de l’Organisation mondiale de la santé, au moins 50 % des enfants dans le monde doivent bénéficier exclusivement de l’allaitement maternel durant les six premiers mois après la naissance. Pour cause, le lait provenant du sein de la mère est le meilleur aliment pour la nutrition du nourrisson.

Dans l’optique d’accompagner l’OMS dans cette vision, la Société camerounaise de médecine périnatale dirigée par le Pr Anne Esther Njom Nlend, soucieuse d’édifier les professionnels de la communication sur les bonnes pratiques en matière d’allaitement maternel, a organisé le mardi 5 août 2025 à Yaoundé afin de mieux informer la population.

Ainsi, à l’occasion de cette rencontre, les hommes de médias ont été édifiés sur les termes clés tels que : la définition de l’allaitement maternel (action de nourrir un nourrisson avec le lait produit par les glandes mammaires de la mère), l’allaitement maternel exclusif (action qui permet de nourrir un nourrisson uniquement avec le lait produit par les glandes mammaires de la mère) ou encore l’allaitement mixte (action de nourrir le nourrisson avec le lait issu des glandes mammaires accompagné de ses substituts, notamment le lait artificiel).

Sous l’encadrement de Madame Étamé, modératrice des échanges, les nombreux avantages que procure l’allaitement maternel ont été présentés. De manière concrète, il permet à la mère de tisser des liens avec le nourrisson, d’éviter les maladies cardiovasculaires, ou encore les cancers. Il contribue également à réduire le saignement. Pour l’enfant, l’allaitement maternel stimule sa croissance, protège son tube digestif face aux microbes, développe le cerveau du bébé et renforce son système immunitaire. Au niveau de la famille, l’allaitement maternel permet de faire des économies ; contribue à la protection de l’environnement et renforce les liens familiaux.

Cette rencontre a aussi permis de dévoiler les inconvénients de l’allaitement artificiel. Il s’agit entre autres de son impact économique sur la vie de la famille, de l’exposition du nourrisson à la malnutrition ainsi que de la forte probabilité pour le nourrisson d’être victime d’une constipation, et enfin, l’allaitement artificiel favorise la fragilisation du système immunitaire. Les participants ont par la suite été entretenus sur les croyances et tabous concernant l’allaitement maternel, les notions sur le Code de commercialisation du lait maternel ainsi que les stratégies à mettre en œuvre pour promouvoir l’allaitement maternel dans les communautés.

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Considéré comme le premier vaccin pour le nouveau-né, le lait maternel, riche en lipides, se présente donc comme un élément nutritif indispensable pour la bonne croissance d’un enfant. Il ne saurait donc être remplacé par le lait artificiel ou les autres substituts alimentaires qui sont généralement administrés aux nourrissons. Selon la présidente de la Société camerounaise de médecine périnatale, Pr Anne Esther Njom Nlend, dans son livre intitulé « Allaitement au sein : une fonction naturelle », la fréquence habituelle des tétées d’un nourrisson est de 6 à 14 fois en 24 heures. Il est donc indispensable pour la mère de se laver les mains avant de donner le sein à son nourrisson pour éviter des infections.

La suite des activités relatives à la célébration de la Semaine mondiale de l’allaitement maternel au sein de la Société camerounaise de médecine périnatale prévoit : un recyclage des professionnels de la santé en conseil et gestion de la lactation les 6 et 7 août ainsi qu’une tétée géante avec les mamans en cours d’allaitement avec nourrisson le 8 août 2025.

Junior NTEPPE KASSI

Réaction

« Combattre les tabous et les fausses croyances pour mieux promouvoir l’allaitement maternel »

Nous voyons aujourd’hui qu’une multitude de recommandations prescrites en milieu hospitalier ne sont pas respectées. Parce que quand les mamans quittent l’hôpital, elles arrivent en communauté. Au niveau de la communauté, il y a des contre-messages, soit de la famille ou des belles-mères, qui leur diront que ce n’est pas possible d’allaiter le nourrisson sans donner de l’eau. Pourtant, ce n’est pas nécessaire chez un nourrisson de moins de six mois. Nous réalisons de plus en plus qu’il faut renforcer la communauté à travers un certain nombre de connaissances. Nous nous sommes dit que pour cette participation communautaire, il est bon qu’on puisse créer une certaine amélioration des connaissances de base des professionnels de la communication pour qu’ils sachent comment mieux agir dans leur champ de compétence et cibler mieux les problématiques qui sont celles des personnels de santé afin d’amener les mères à adhérer davantage. L’objectif de cette session visait à comprendre les objectifs mondiaux au niveau de l’allaitement maternel, à savoir qu’au moins 50 % des enfants soient allaités jusqu’à six mois, mais surtout, au-delà des avantages de l’allaitement maternel qui sont largement connus, afin de savoir comment combattre les croyances et les tabous dans les communautés.

Propos recueillis par Junior NTEPPE KASSI