Couramment utilisées en commun dans de nombreux foyers, les serviettes de toilette peuvent devenir un véritable nid de microbes.

Dans de nombreuses familles, partager une serviette de toilette est une habitude qui ne suscite ni inquiétude ni interrogation. Après le bain, la même serviette est souvent utilisée successivement par plusieurs membres du ménage. Ce geste, motivé par des raisons économiques ou simplement par habitude, est pourtant loin d’être sans conséquence. Derrière cette pratique en apparence anodine se cachent des risques réels pour la santé, notamment la transmission de certaines maladies de la peau.

Dans plusieurs ménages, les serviettes sont suspendues dans la salle de bain ou à l’extérieur, accessibles à tous. Chacun s’en sert sans distinction. Pour beaucoup, cette façon de faire est tout à fait normale. « J’ai l’habitude d’acheter les serviettes à la maison pour mes enfants. Parfois, une seule serviette est utilisée par trois personnes pour mieux la conserver », confie une mère de famille. Pour elle, cette pratique permet de réduire les dépenses du foyer tout en prolongeant la durée de vie du linge de toilette. Le même constat est fait chez Vanessa, qui ne voit aucun danger dans cette habitude. « Chez nous, nous n’avons pas l’habitude de distinguer les serviettes. Chacun utilise ce qu’il voit en premier », explique-t-elle avec sérénité.

Ces témoignages illustrent une réalité largement répandue dans de nombreuses familles où l’utilisation individuelle des serviettes n’est pas encore une règle.

Pourtant, les professionnels de santé mettent régulièrement en garde contre cette pratique. Selon des médecins rencontrés dans les formations sanitaires, les serviettes de toilette constituent un milieu favorable à la prolifération des bactéries, des champignons et d’autres micro-organismes lorsqu’elles restent humides ou sont insuffisamment lavées. Lorsqu’elles sont utilisées par plusieurs personnes, elles peuvent faciliter la transmission de certaines infections cutanées.

Réaction : « Les principaux risques concernent la transmission des germes »

Partager une serviette de toilette peut augmenter le risque de transmission de certains germes au niveau de la peau. Surtout si la serviette est humide, mal séchée ou alors utilisée par une personne qui présente déjà une infection au niveau de la peau. Les principaux risques concernent la transmission des germes comme des champignons, avec la teigne, les pieds d’athlètes, la candidose cutanée.

On peut également avoir les bactéries, comme le staphylocoque doré, qui peut provoquer des furoncles, des impétigos ou alors une folliculite. Les virus aussi sont concernés avec le mollusque comme contagieuse ou alors le HPV qui est responsable de l’apparition des virus sur la peau. En revanche, les serviettes ne sont pas un mode habituel de transmission pour des maladies comme le VIH ou les hépatites B et C. Les manifestations au niveau de la peau vont dépendre en fait de l’agent infectieux concerné. On peut avoir des plaques arrondies, des squames,

dont la peau qui pèle, pourra être des démangeaisons, une décoloration de la peau. On peut également avoir des boutons rouges, douloureux ou pas. On peut avoir des pustules, dont des boutons qui ont du pus à l’intérieur.