Ce concept vise la promotion de la transparence du secteur forestier au Cameroun par la vulgarisation de l’Open Timber Portal (OTP) et la mise en œuvre de l’observation indépendante (OI).

Un Café-Science organisé par l’Association des Journalistes et Communicateurs Scientifiques du Cameroun (SCILIFE) le mercredi 26 novembre 2025 à Yaoundé a mis en lumière un projet crucial pour la gestion durable des forêts du bassin du Congo et la légalité forestière au Cameroun : OTP-OI CAM. L’organisation FLAG (Field Legality Advisory Group), à l’origine de la présentation, a détaillé ce projet, qui s’inscrit dans le cadre du Programme d’amélioration de la gouvernance en milieu forestier (PAMFOR). Ce programme bénéficie d’un financement depuis octobre 2021 et est mis en œuvre par un consortium comprenant également WRI, CED, et FODER.

Améliorer la gouvernance par la transparence

L’objectif principal du programme PAMFOR est d’améliorer la gouvernance des ressources naturelles en milieu forestier au Cameroun, notamment par la mise en œuvre de l’APV-FLEGT (Accord de Partenariat Volontaire sur l’application des lois forestières, la gouvernance et les échanges commerciaux). Le projet OTP-OI CAM vise spécifiquement à promouvoir la transparence dans les opérations forestières et la légalité forestière au Cameroun. Au terme de l’initiative, le but est d’augmenter la quantité, la qualité et l’accessibilité des informations émanant des observateurs indépendants. Ces données doivent être rendues plus facilement utilisables par les différents ministères impliqués (MINFOF, MINFI, MINEPAT, MINJUSTICE), ainsi que par d’autres parties prenantes, y compris les communautés et les acheteurs internationaux de bois.

Open Timber Portal : l’outil central de la légalité

L’importance du projet réside dans sa contribution à la transparence et à la légalité. Serge Christian Moukouri, directeur en charge du monitoring et du développement à FLAG, a brillamment exposé les mécanismes et les performances du programme. Il a notamment mis l’accent sur l’outil Open Timber Portal (OTP), qu’il a décrit comme un instrument essentiel pour la diffusion de l’information forestière : « Open Timber Portal, c’est un outil qui promeut la transparence et la diffusion de l’information forestière. Il permet aux opérateurs et à toutes les parties prenantes de la gestion forestière de trouver en un lieu les informations dont ils ont besoin. Un, pour s’assurer que, si ce sont des acheteurs, les produits qu’ils sont en train d’acquérir sont issus de sources légales. Ou alors, pour le commun des mortels, savoir ce qui se fait en termes de légalité dans le secteur forestier au Cameroun. » OTP-OI CAM permet aux acteurs de la société civile, comme FLAG, d’encoder et de publier leurs rapports d’observation indépendante directement sur la plateforme, rendant les manquements ou les bonnes pratiques visibles par tous. Les exploitants forestiers volontaires peuvent également y télécharger leurs propres informations, un indicateur fort de leur engagement pour la légalité. M. Moukouri n’a d’ailleurs pas manqué de dénoncer le comportement malhonnête de certains exploitants qui nuisent à la gestion durable.

L’implication cruciale des communautés

Si le projet OTP-OI CAM ne les impliquait pas directement dans toutes ses phases, M. Moukouri a souligné que les communautés locales sont au cœur du travail général de FLAG. L’organisation collabore avec elles en échangeant lors des descentes sur le terrain et, plus important encore, en recevant et traitant leurs plaintes. Il a donné l’exemple d’une investigation menée à la demande des communautés suite à une dénonciation concernant une forêt communautaire dans le Sud. Ce mécanisme d’écoute et d’action permet de traduire concrètement l’engagement pour la légalité forestière, en faisant des populations locales des partenaires essentiels dans le suivi de la gestion des ressources.

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Un dialogue nécessaire pour la gestion durable

Ce Café-Science visait aussi à établir un dialogue continu avec les médias pour discuter des principaux obstacles et de l’impact du manque de transparence sur la gestion durable des forêts camerounaises. L’objectif étant que les journalistes s’approprient pleinement les enjeux de la transparence et de la légalité forestière pour mieux informer le public. Le projet OTP-OI CAM, par son mécanisme d’information centralisé et vérifiable, est donc un levier fondamental pour renforcer la bonne gouvernance, lutter contre l’exploitation illégale du bois et, in fine, assurer un avenir durable aux forêts du bassin du Congo. Les journalistes scientifiques se retrouveront d’ailleurs pour un autre Café-science ce vendredi 28 novembre 2025 à la Case Nègre de Yaoundé.

Junior NTEPPE KASSI