Avec l’âge, le corps devient plus fragile et ses besoins nutritionnels évoluent. Une alimentation adaptée permet de renforcer l’organisme, préserver les muscles et prévenir certaines complications liées au vieillissement.

Avec le temps, le corps humain n’a plus les mêmes capacités qu’à 20 ou 30 ans. Les muscles deviennent progressivement moins forts, l’organisme récupère plus lentement après un effort, l’appétit peut diminuer et certaines fonctions comme la digestion ou l’absorption des nutriments deviennent moins efficaces. Chez les personnes âgées, ces changements naturels peuvent fragiliser l’organisme et augmenter le risque de fatigue, de perte de poids involontaire ou de dénutrition. Pour accompagner ce vieillissement, l’alimentation joue un rôle essentiel. Selon MOUYENGA WILFRIED, diététicien, « les cellules des personnes âgées deviennent de plus en plus usées et faibles avec le temps. Il faut donc les renforcer avec des apports adaptés, notamment en protéines, vitamine D, calcium et vitamine B12 ».

Des protéines pour préserver les muscles

Avec l’âge, la masse musculaire a tendance à diminuer progressivement. Cette perte de muscles peut entraîner une baisse de la force physique, des difficultés à réaliser certains gestes du quotidien et un risque plus élevé de chutes. Les protéines jouent donc un rôle majeur dans le maintien des muscles. Elles participent à la réparation et au renouvellement des tissus de l’organisme. Les personnes âgées doivent intégrer régulièrement des sources de protéines dans leur alimentation : poissons, œufs, viandes maigres, produits laitiers, haricots, lentilles, soja ou autres légumineuses. « L’objectif est d’apporter au corps les éléments nécessaires pour continuer à fonctionner correctement malgré les changements liés à l’âge », explique le diététicien.

La vitamine D et le calcium pour protéger les os

En vieillissant, les os peuvent devenir plus fragiles, notamment lorsque les apports en calcium et en vitamine D sont insuffisants. Le calcium est indispensable à la solidité des os, tandis que la vitamine D facilite son absorption par l’organisme. Une alimentation contenant des produits laitiers, certains poissons, des œufs ou encore des aliments enrichis peut contribuer à couvrir ces besoins. L’exposition raisonnable au soleil participe également à la production naturelle de vitamine D par l’organisme. Un manque de ces éléments peut favoriser une fragilité osseuse et augmenter le risque de fractures en cas de chute.

La vitamine B12, un élément à ne pas négliger

La vitamine B12 intervient notamment dans la formation des cellules sanguines et le bon fonctionnement du système nerveux. Avec l’âge, son absorption peut

devenir moins efficace chez certaines personnes, ce qui peut favoriser une fatigue importante ou une faiblesse générale. Les aliments d’origine animale comme le poisson, la viande, les œufs et les produits laitiers sont parmi les principales sources de vitamine B12.

Boire suffisamment et manger des fibres pour une meilleure digestion

La sensation de soif peut diminuer avec l’âge, ce qui expose certaines personnes âgées au risque de déshydratation. Pourtant, une bonne hydratation est essentielle au fonctionnement de l’organisme, à la circulation sanguine et au confort digestif. L’expert rappelle également l’importance des fibres alimentaires. Présentes dans les fruits, les légumes, les céréales complètes et les légumineuses, elles facilitent le transit intestinal et aident à prévenir la constipation, un problème fréquent chez les personnes âgées.

Vieillir est un processus naturel. Mais avec de bonnes habitudes alimentaires, il est possible d’accompagner le corps pour qu’il reste plus fort et fonctionnel le plus longtemps possible.

Marie Chantale FAIDA