Dans un entretien exclusif, David FODJO, responsable du village du champignon et promoteur du GIC champignon au Cameroun parle de la culture de cette denrée, son apport pour la santé ainsi que les mécanisme de commercialisation.

Depuis combien de temps faites-vous dans la culture des champignons ?

 Je cultive les champignons depuis 2006. Je suis le promoteur du GIC champignon et justement le produit que nous faisons est baptisé : « Village du champignon ». Donc, c’est le concept qui nous permet vraiment d’étendre et de vulgariser la production des champignons au Cameroun et même au-delàdela de nos frontières.

Pourquoi est-ce qu’on doit se lancer dans la culture du champignon ? En quoi la culture des champignons est-elle importante?

Elle est importante parce que plus qu’une activité génératrice de profit, la culture des champignons est une activité génératrice de bénéfice. C’est important de le savoir. Il y a deux raisons fondamentales qui nous permettent de continuer à faire les champignons. Dans un premier, c’est une culture qui nourrit son homme et deuxièmement, c’est une culture rentable, une culture d’investissement, parce que vous le faites à domicile, pas besoin des hectares de terrain pour cela.

C’est une culture qui protège l’environnement et ça, c’est important parce que l’économie circulaire là-dedans. Voilà quelques raisons, parce que la culture des champignons, lorsqu’on regarde l’effort fourni par rapport aux autres cultures, il est, je vais dire, moindre. Le cycle de production est court. Vous avez semé et un mois après, vous êtes à la récolte. Ça veut donc dire que le retour sur l’investissement est très rapide.

Donc, c’est un des éléments fondamentaux qui nous procure du bonheur. Et puis, tout le monde peut faire la culture des champignons. Les élèves peuvent le faire pendant qu’ils vont à l’école. Les étudiants, les chercheurs d’emploi, peuvent également le faire. Les retraités peuvent le faire parce que ça ne demande pas trop d’efforts physiques.

Par exemple, à mon âge, 68 ans, je cultive les champignons au quotidien et ça me permet d’avoir une retraite paisible et confortable sans soucis. Voilà donc quelques éléments que je peux donner pour signifier l’importance de la culture des champignons.

Pour quelqu’un qui veut se lancer, qu’est-ce qu’il lui faut financièrement parlant, par exemple ? Qu’est-ce qu’il faut prévoir ?

Avant l’aspect argent, le premier élément est d’avoir la volonté et la passion. Quand vous avez la volonté, on peut vous accompagner. Déjà, si vous avez un espace à la maison, un magasin, une salle, on peut aménager. Le village du champignon est là pour vous accompagner dans ce sens.

On peut aménager cela et vous aider à le faire. Voyez vous, je veux qu’on mette d’abord l’argent de côté parce que très souvent, les gens pensent que c’est d’abord l’argent qui est important. Maintenant, si je prends le cas du village du champignon, vous pouvez venir là-bas, on vous offre l’espace. On vous offre tout le matériel, vous utilisez le matériel pour produire. Si vous avez 50 000 Fcfa, vous pouvez commencer la production de champignons.

Vous produisez au village, vous vendez, vous accroissez la production autant que vous voulez. Jusqu’à ce que vous ayez les moyens pour vous installer seul. Nous avons eu l’exemple des sourmiers qui sont venus, ils ont fait pratiquement huit à neuf mois. Ils ont fait plusieurs productions, maintenant ils sont allés s’installer. Ça c’est des personnes qu’on pourrait dire défavorisées, que nous accompagnons.

Quelles sont les difficultés que vous rencontrez dans le cadre de la production des champignons ?

Comme tout entrepreneur, comme toute entreprise, il y a des difficultés. La première difficulté est que nous sommes en ville. Et en ville, pour avoir de la matière première, ce n’est pas facile. Il faut aller dans des zones reculées. Oui, ça c’est la première difficulté. Mais comme nous sommes en zone urbaine, nous avons réfléchi à cela avant. Je précise que nous sommes dans la culture des champignons depuis 2006. Donc, nous avons quand même 19 années d’expérience et en ville.

Donc, ça fait que nous avons pris des dispositions pour que ceux qui veulent produire,  quel qu’il soit, quel que soit le lieu où il se trouve, qu’on soit capable de répondre à leurs besoins. Et nous voulons des jeunes à qui nous allons donner des lignes de production, d’affaires, qui leur permettront de gagner de l’argent et de satisfaire à leurs différents besoins. Donc, la première difficulté c’était l’approvisionnement en matière, en substrat, c’est-à-dire en matière première. La deuxième difficulté, c’est que les jeunes veulent vite aller. Nous avons l’expérience des jeunes qui viennent commencer, après ils abandonnent. Pourtant, la production est là.

Peut-être ils cherchent la crypto-monnaie, je n’ai rien contre.   La difficulté, c’est la personne. Il faut que la personne elle-même soit capable de se surpasser et que la personne ait la volonté.

Nous avons très peu de personnes qui ont la volonté de travailler. Nous avons des organismes qui nous sollicitent et nous demandent si nous avons des jeunes qui ont commencé la culture. Car, ils veulent les aider. Nous n’en avons pas beaucoup.

La plupart du temps, ce sont des papas qui viennent, mais les jeunes ne le font pas. J’ai trouvé ce problème ici au Cameroun. Lorsque nous sommes allés au Burkina Faso pour installer la culture des champions,  nous avons trouvé le même problème au Burkina, au Bénin également.

Et ça c’est depuis 2018 que nous sommes allés là-bas, le problème persiste. Donc pour dire que, nous voulons que les jeunes changent de paradigme. Et il y a des cultures comme celle-là, hors-sol, qui peuvent être rentables, que ce soit les jeunes, que ce soit les gens qui travaillent déjà et qui veulent un revenu supplémentaire, que ce soit toute catégorie de personnes. Nous avons un slogan, pensez grand, commencez petit.

Par contre, il y a une dame avec laquelle j’ai travaillé qui vivait vers la route de Soa là-bas, elle avait de l’espace, elle avait une chambre, les locataires avaient libéré, elle n’avait pas d’étagère. Je lui ai dit, ok, tu produis, nous avons nettoyé le sol, nous avons désinfecté le sol. Elle a semé. Quelques temps après, ça a commencé à produire, elle a récolté, elle a vendu.

C’est comme ça que de fil en aiguille, elle a vendu, elle a fait quelques étagères, et ainsi de suite. C’est comme ça qu’on fait, il n’y a pas de problème sans solution.  Quand on est devant le problème, on trouve une solution.

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C’est l’une des raisons pour lesquelles nous avons décidé que nous allons laisser l’espace. Vous venez, vous commencez, vous produisez chez nous, sous notre supervision directe. Vous avez vos résultats, vous vendez, le jour où c’est bien, vous allez sûrement implémenter ce que vous avez eu l’habitude de faire au Villa du Champignon.

Vous le faites chez vous, c’est tout, c’est tout. Le cycle de production du champignon, c’est en réalité, on peut dire trois mois. Parce que lorsque vous avez fait le semi, un mois après, vous récoltez, et les deux autres mois, vous continuez de récolter sur les mêmes productions, sur les mêmes ballons.

Et vous prenez, vous pouvez mettre de côté pour que cela n’encombre pas. Cela ne veut pas dire que cela n’encombre pas le produit, mais le rendement sera moindre, comme question pour vous d’augmenter, de multiplier, d’exploiter au mieux l’espace libéré.

Quel est l’apport du champignon sur la santé ? 

Le champignon, c’est un trésor de santé, je vous assure. C’est un aliment complet. C’est une viande végétale. Il contient la plupart des acides aminés indispensables dont le corps a besoin. Le champignon, c’est le champion de la vitamine B, complexe B.

Propos recueillis par Junior NTEPPE KASSI