Ce samedi 6 juin 2026, ce médecin de terrain, Officier de l’Ordre du Mérite camerounais, devient Délégué régional de la santé publique pour l’Est. Une nomination qui n’a rien d’un hasard. Elle consacre un parcours d’une cohérence rare, forgé dans la proximité et l’exigence.

Il est né un 10 mai 1973 à Bafia, au cœur du Centre-Cameroun. Rien ne prédestinait pourtant le jeune Grégoire à devenir un jour l’un des artisans de la transformation sanitaire du pays. Mais dans cette famille modeste, on croit à l’école. Et on croit surtout que la médecine n’est pas une profession comme les autres. « C’est un sacerdoce », répétait sa mère. Le fils n’a jamais oublié. À la faculté de Médecine et des Sciences Biomédicales de l’Université de Yaoundé 1, il apprend d’abord les gestes. Ceux qui sauvent. Ceux qui réconfortent. Ceux qui, parfois, ne suffisent pas. Très tôt, une évidence s’impose à lui : soigner un malade, c’est bien. Mais organiser la santé de tout un territoire, c’est mieux. C’est là que tout bascule. Le jeune médecin ne se contentera pas d’une consultation à la fois. Il veut peser sur les déterminants de la maladie. Il veut construire des systèmes.

Les bancs de Genève et la vision globale

Pour cela, il lui faut les meilleures armes. Direction la Suisse. À la prestigieuse Faculté de Médecine de Genève, il décroche une Maîtrise en Santé Publique, avec une spécialité en Santé globale, Épidémiologie et Promotion de la Santé. C’est là qu’il comprend que la santé ne se décrète pas dans un cabinet feutré. Elle se joue dans les écoles, les marchés, les routes, les greniers. Elle se joue dans l’assiette. Elle se joue dans la capacité d’une communauté à se mobiliser face à une épidémie. Cette vision holistique, il ne la lâchera plus. Rentré au Cameroun, il élargit encore son spectre. Manager des Unités Opérationnelles de Santé, formé à l’Institut Supérieur de Management Public de Yaoundé. Un diplôme universitaire en Médecine du sport à l’Université Senghor d’Alexandrie en Égypte. Un autre en Diététique et Nutrition au Centre Régional de Dakar, au Sénégal. À chaque étape, le Dr Ambassa comble une lacune, ajoute une corde à son arc, se rend indispensable. « Un médecin qui ne connaît rien à la nutrition soigne des maladies qu’il pourrait prévenir », aime-t-il rappeler.

Vingt ans sur le front des districts

Mais le véritable laboratoire du Dr Ambassa, ce ne sont pas les amphithéâtres. Ce sont les districts de santé les plus reculés du Cameroun. Pendant plus de vingt ans, il va les parcourir, les administrer, les réveiller. Tout commence à Makénéné, en 2005. Il est nommé Médecin Chef du CMA (Centre Médical d’Arrondissement). Deux ans plus tard, en 2007, il prend la tête du District de Santé de Ndikiniméki, tout en cumulant la direction de l’Hôpital de District. Pendant sept ans, il va apprendre la dure loi du terrain : routes coupées, stocks de médicaments qui s’épuisent, personnel à former, populations à convaincre. C’est là qu’il forge sa légende d’homme de terrain. Pas de bureau trop confortable. Pas de discours hors-sol. Il est là. Il voit. Il agit. En 2014, mutation à Sangmélima. Il devient Directeur de l’Hôpital de District. Cinq ans à peaufiner son art de la gestion, à moderniser les pratiques, à imposer le respect des protocoles. En 2019, nouvelle étape : Bafoussam. À la tête de l’Hôpital de District de la Mifi, il reste sept ans, jusqu’en 2026. Bilan : des années de transformation silencieuse mais profonde, saluées par ses pairs. L’expérience accumulée est vertigineuse : 19 ans comme Directeur d’Hôpital de District, 7 ans comme Médecin Chef de District, 3 ans comme Médecin Chef de CMA. Peu de cadres de la santé publique camerounaise peuvent aligner un tel CV de terrain.

Officier de l’Ordre du Mérite : une reconnaissance

En 2025, l’État lui décerne la plus belle des reconnaissances : il est fait Officier de l’Ordre du Mérite Camerounais. Une distinction qui honore non seulement ses compétences médicales, mais aussi son engagement discret et constant. Car le Dr Ambassa n’est pas un homme de projecteurs. Il est de ceux qui, chaque matin, mettent la blouse et partent sur le terrain, que le soleil brille ou que la pluie transforme les pistes en bourbiers. Son excellence ne s’arrête pas aux frontières du Cameroun. Il a été nommé « Officier Médical à la Confédération Africaine de Football » (CAF), une fonction qui témoigne de sa double compétence en médecine du sport et en gestion de grands événements. Il est également formateur et enseignant de Santé Publique dans les Facultés des Sciences Biomédicales, transmettant à la nouvelle génération ce que lui-même a appris au prix de décennies d’efforts. Ses stages et certifications auprès des grandes organisations internationales – OMS, UNICEF, UNESCO, Helen Keller International (HKI), GIZ – viennent couronner un parcours où l’expertise n’a jamais cessé de s’enrichir.

La mission dans l’Est : une page qui s’ouvre

Aujourd’hui, le Dr Ambassa Élimé Grégoire devient Délégué régional de la santé publique pour

la région de l’Est. Une région immense, forestière, frontalière de plusieurs pays, souvent négligée, parfois oubliée. Les défis y sont immenses : couverture sanitaire universelle à accélérer, qualité de l’accueil à améliorer, éthique médicale à restaurer dans des formations parfois démunies. Mais celui qui prend les rênes de cette structure stratégique n’est pas un novice. C’est un homme rodé, patient, obstiné. « Votre nomination témoigne de la confiance que la hiérarchie a placée en vous, en vos capacités ainsi qu’en votre vision », lui a rappelé le gouverneur de la région lors de sa prise de fonction. « Votre feuille de route est claire. » Le Dr Ambassa sait ce qu’il lui reste à faire. Il connaît la musique des urgences, la chorégraphie des pénuries, le tempo des réformes qui peinent à venir. Mais il connaît aussi la force des communautés qui se lèvent, la résilience des infirmiers de brousse, la gratitude silencieuse d’une mère dont l’enfant a été sauvé. Alors, que retenir de ce portrait ? Que le Dr Ambassa Élimé Grégoire n’a jamais cherché les honneurs. Ce sont eux qui sont venus à lui. Qu’il n’a jamais voulu le pouvoir, mais la responsabilité. Et que désormais, dans la région de l’Est, des milliers de patients qui ne connaissent pas encore son nom vont découvrir, un par un, ce qu’est un véritable médecin des territoires. Un homme qui, depuis Bafia jusqu’à Genève, de Ndikiniméki à Bafoussam, a toujours gardé la même boussole : soigner, oui. Mais surtout, ne jamais laisser personne au bord du chemin.

E.S.N