La cérémonie d’ouverture a été présidée par le ministre de l’Agriculture et du Développement rural, Monsieur Gabriel MBAIROBE, représentant personnel du chef de l’État.

La capitale camerounaise, Yaoundé, a vibré au rythme de la banane-plantain du 19 au 22 septembre, à l’occasion de la quatrième édition de son festival international. Sous le patronage du président Paul Biya, cet événement a mis en lumière l’importance d’une filière agricole cruciale pour l’économie du pays. Le thème, « Contribution de la filière banane-plantain à l’atteinte des objectifs de la SND 30 et à l’import-substitution », a donné le ton : l’heure est à la souveraineté alimentaire et au développement durable.

L’ouverture officielle, qui s’est tenue au Musée national, a été présidée par le ministre de l’Agriculture, Gabriel Mbairobe, représentant personnel du chef de l’État. Il a rappelé que la banane-plantain est une véritable locomotive pour l’économie rurale, générant 16 % des revenus des agriculteurs et contribuant à 4,5 % du PIB agricole national. Le Cameroun, déjà premier producteur mondial, s’est fixé un objectif ambitieux : atteindre 10 millions de tonnes de production d’ici 2030, soit une augmentation de 3,5 millions de tonnes par rapport à la production actuelle de 6,5 millions.

Cette croissance vise à réduire la dépendance aux importations et à renforcer la sécurité alimentaire, en ligne avec la Stratégie nationale de développement 2020-2030 (SND30). Le ministre a insisté sur le potentiel de la filière à créer de la richesse et des emplois pour les jeunes, soulignant que « la terre ne trompe jamais ».

Une célébration placée sous le signe de l’innovation et du soutien

Le festival a non seulement célébré les réussites, mais aussi cherché à surmonter les défis. Tony Obam, président de l’Association nationale des acteurs de la filière banane-plantain, a salué l’engagement du président Paul Biya, qualifié de « plus grand sponsor ». En signe de soutien, une motion de 250 000 signatures devait être remise au ministre de l’Agriculture.

La Côte d’Ivoire, pays invité d’honneur, a partagé son expertise et son dynamisme, notamment à travers son plat emblématique, l’alloco. L’événement a aussi mis l’accent sur l’innovation et les coproduits de la banane-plantain, avec l’objectif d’augmenter les rendements de 7 à 20 tonnes par hectare grâce aux nouvelles technologies agricoles.

Parmi les temps forts du festival, un match de gala entre d’anciennes gloires des Lions indomptables et des Éléphants de Côte d’Ivoire a diverti le public au complexe sportif d’Olembé. Des ateliers, comme celui animé par Louis Banga Ntolo de la Bvmac, ont exploré des pistes de financement audacieuses, dont la cotation de la banane-plantain en bourse. Le festival a également été l’occasion de gestes de solidarité, le prince Théophile Kwendjeu ayant offert des équipements d’une valeur de 7 millions de FCFA aux jeunes entrepreneurs agricoles.

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Une filière qui se structure face aux défis

Malgré ce dynamisme, la filière fait face à des obstacles majeurs : manque de matériel végétal, infrastructures routières limitées, et difficultés de financement. Le festival a justement pour objectif de trouver des solutions à ces problèmes, notamment en sécurisant les circuits de commercialisation et en facilitant l’accès au financement pour les producteurs.

La coupure du ruban par le ministre Mbairobe, en présence de nombreuses personnalités, a symboliquement lancé les festivités. Les stands d’exposition ont offert une vitrine de l’innovation et des pratiques agricoles prometteuses, confirmant la volonté du Cameroun de consolider son leadership agricole en Afrique centrale.

Marcus DARE/haurizonnews.com