Au Cameroun, la sinusite affecte 6,2 % de la population, touchant davantage les femmes, souvent dans la fleur de l’âge. Rhinite, allergies, infections : comprendre la sinusite pour mieux la traiter. C’est avec le Pr Olive Marie Nicole Ngaba Mballa Epse Mambo Pouka, ORL à l’hôpital central de Yaoundé.

La sinusite, bien plus qu’un simple rhume persistant, est un véritable boulet pour ceux qui en souffrent, les isolant socialement et les contraignant parfois à abandonner leurs passions et leurs projets.  Hortavie, coiffeuse talentueuse de Yaoundé, en est un exemple poignant. Au premier abord, son charme et son regard magnétique attirent une clientèle désireuse de confier leur chevelure à ses mains expertes. Pourtant, derrière cette façade séduisante, Hortavie livre un combat quotidien contre une ennemie invisible : la sinusite. Cette inflammation des sinus lui inflige une souffrance constante, mais le symptôme le plus handicapant pour son activité professionnelle est l’odeur nauséabonde persistante émanant de son nez.

La survie de son entreprise est en jeu, et avec elle, sa dignité et son autonomie. Pour tenter de soulager ses maux, Hortavie recourt à des décoctions traditionnelles, un palliatif insuffisant face à l’intensité de sa sinusite qui la fait éternuer et se moucher sans répit. Cette situation critique ne s’arrête pas à sa vie professionnelle ; ses relations amoureuses, elles aussi, se heurtent à ce mur invisible, s’achevant inexorablement en queue de poisson. L’histoire d’Hortavie n’est malheureusement pas un cas isolé à Yaoundé. Joël, un jeune homme passionné par l’élevage de poulets, a vu son rêve s’envoler à cause de cette même affliction: la sinusite. L’odeur forte et pénétrante des volailles, insoutenable pour ses sinus enflammés, l’a contraint à abandonner son projet avec une amère déception.

Des heures de travail, des investissements, un avenir qu’il imaginait florissant, tout s’est écroulé face à une maladie que beaucoup considèrent à tort comme bénigne. Il y a aussi Jean, chauffeur de taxi, dont les crises de sinusite sont souvent déclenchées par la poussière et les gaz d’échappement omniprésents dans la capitale. Les éternuements incessants et la vision trouble rendent sa conduite dangereuse, mettant en péril sa propre sécurité et celle de ses passagers. Ces témoignages poignants illustrent la réalité brutale de la sinusite au Cameroun. Loin d’être une simple gêne passagère, elle est une barrière invisible qui entrave la vie professionnelle, sociale et affective de ceux qui en souffrent.

Selon une étude menée par le Pr Amadou Njifou Njimah à l’hôpital Laquintinie de Douala, les rhino-sinusites chroniques (RSC) sont une affection fréquente dans la région. « La RSC est fréquente à Douala et elle survient le plus souvent chez la jeune femme ». Ainsi, pendant la période du 1ᵉʳ janvier au 30 avril 2018, les chercheurs ont collecté et analysé les données de 95 patients atteints de RSC, ce qui représente une prévalence de 6,2 %. Il est intéressant de noter que les femmes sont plus touchées par cette affection que les hommes, avec une prédominance féminine de 55,8 % et une sex-ratio de 0,79. Ladite étude souligne que, la tranche d’âge la plus représentée était celle de 30 à 39 ans, avec 23,2 % des cas. Cela suggère que les jeunes femmes adultes sont particulièrement à risque de développer des RSC.

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En outre, l’étude a révélé que le principal facteur de risque pour les RSC est l’allergie nasosinusienne, qui est présente chez 65,3 % des patients. « L’allergie est le facteur étiologique dominant dans les RSC ». Cela signifie que les personnes qui souffrent d’allergies sont plus susceptibles de développer des RSC. Les symptômes majeurs des RSC sont la rhinorrhée, qui est présente chez 96,8 % des patients, suivie des céphalées, qui affectent 77,9 % des patients. Comme le précise le Pr Njifou Njimah, « la localisation maxillaire est la plus fréquente, avec 82 % des cas ». Cela suggère que les RSC peuvent causer des symptômes importants et débilitants. En ce qui concerne le traitement, l’antibiothérapie a été utilisée dans 84,2 % des cas, tandis que le traitement chirurgical était essentiellement basé sur la technique de Caldwell-Luc (64,3 %) et la ponction-drainage des sinus (35,7 %). « L’évolution a été favorable chez 80 % des patients ». Cela suggère que les traitements actuels sont efficaces pour la plupart des patients.  La sinusite est une maladie qui peut avoir un impact important sur la qualité de vie des patients. Il est essentiel de la traiter correctement et de prendre des mesures préventives pour éviter les complications et améliorer les symptômes.

Elvis Serge NSAA