La 22ᵉ édition du Tour cycliste international du Cameroun livre ses verdicts au terme d’un parcours d’une violence rare pour l’organisme des coureurs.

Si la sixième étape disputée sur le circuit de Douala (77 kilomètres) s’est achevée par le sprint victorieux du Néerlandais Jorik Erberveld (Global Cycling Team) en 1 h 56 m 36 s, l’état général des rescapés témoigne du coût physique exorbitant de cette compétition. À une vitesse moyenne globale frôlant les 40 km/h après plus de 15 heures de selle accumulées pour les leaders, le peloton flirte constamment avec les limites de la rupture métabolique.

 Un rythme d’enfer sous une chape de plomb

Le circuit de Douala s’est couru à une moyenne étouffante de 39,62 km/h. Derrière Jorik Erberveld et son dauphin local Steve Auriol Ngueguim (SNH Vélo Club), un peloton compact de 39 coureurs a franchi la ligne d’arrivée avec exactement une minute de retard. Cette apparente régularité cache pourtant une réalité physiologique brutale.

L’enchaînement des efforts à haute intensité sous le climat tropical équatorial exige des facultés de thermorégulation extrêmes. Pour maintenir un tel rythme, le système cardiovasculaire est poussé dans ses retranchements : la déshydratation, accentuée par le taux d’humidité record du littoral camerounais, entraîne une baisse du volume plasmatique. Le cœur doit alors battre beaucoup plus vite pour irriguer les muscles en oxygène et tenter de refroidir la température corporelle interne.

 Le Grand Prix de la Montagne : L’usure des organismes

Au classement général, l’Allemand Leo Charrois (Team Embrace The World) conserve son maillot jaune de leader avec un temps cumulé de 15 heures pile. Il

devance le Camerounais Rodrigue Eric Kuere Nounawe (SNH Vélo Club) de 1 minute 27 secondes. Mais c’est le classement du Grand Prix de la Montagne (GPM) qui illustre le mieux la souffrance des athlètes.

L’Algérien Oussama Abdellah Mimouni domine ce classement avec 28 points, suivi par le Rwandais Moise Mugisha (18 points). La répétition des ascensions sous des chaleurs de plomb provoque des dommages musculaires profonds, appelés rhabdomyolyse d’effort. Les fibres musculaires se brisent sous l’impact des accélérations en côte, libérant des toxines dans le sang et sollicitant lourdement la fonction rénale des coureurs.

 La fracture du peloton : des écarts synonymes d’épuisement

Si le haut du classement affiche des écarts serrés, le fond du tableau révèle l’extrême sévérité de l’épreuve. Des coureurs comme l’Ivoirien Kone Seydou ferment la marche à 1 h 43 m 32 s du leader. Une telle dérive chronométrique traduit un état d’épuisement total des réserves de glycogène.

Lorsque le corps atteint ce stade de “famine énergétique”, il commence à puiser dans ses propres protéines structurelles pour continuer à avancer, un processus hautement destructeur. Le déficit accumulé de sommeil et la fatigue nerveuse altèrent également la vigilance, augmentant drastiquement les risques de chutes dans les fins de courses nerveuses.

Alors que les équipes se préparent pour la 7ᵉ étape sous la direction de leurs voitures suiveuses, le principal adversaire des 41 cyclistes classés n’est plus le chronomètre, mais bien la capacité de leur propre corps à récupérer d’un tel traumatisme physique.