Inspection quotidienne des pieds, port de chaussures adaptées, consultation rapide en cas de lésion. L’Hôpital Laquintinie de Douala place la prévention des complications du pied diabétique au cœur de son message de santé publique à l’occasion de la Journée mondiale du diabète.
À l’approche de la Journée mondiale du diabète, célébrée chaque année le 14 novembre, l’Hôpital Laquintinie de Douala met l’accent sur une complication qui reste à l’origine de nombreuses hospitalisations chez les personnes vivant avec le diabète. L’établissement de santé a publié une affiche de sensibilisation consacrée aux « 10 commandements du pied diabétique », une initiative destinée à rappeler les gestes de prévention permettant de limiter les plaies, les infections et les amputations.
Le message repose sur un constat bien connu des spécialistes. Le diabète ne se résume pas à une élévation du taux de sucre dans le sang. Lorsque la maladie évolue au fil des années, elle peut entraîner des atteintes des nerfs et des vaisseaux sanguins. Ces atteintes réduisent la sensibilité des pieds et compromettent la circulation sanguine. Une coupure, une ampoule ou une brûlure peuvent alors passer inaperçues et évoluer vers des lésions complexes.
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le diabète peut conduire à des complications graves, parmi lesquelles figurent les amputations des membres inférieurs. L’organisation souligne également que le nombre de personnes vivant avec le diabète est passé de 200 millions en 1990 à 830 millions en 2022, ce qui place la prévention des complications au rang des priorités de santé publique.
Les dix mesures de protection
Dans ce contexte, l’Hôpital Laquintinie de Douala rappelle dix mesures de protection destinées aux patients diabétiques. La première consiste à inspecter les pieds chaque jour. Une observation régulière permet d’identifier rapidement une rougeur, une fissure, une coupure ou une modification de la peau. La deuxième recommande de ne pas marcher pieds nus. Cette précaution réduit le risque de blessures provoquées par des objets coupants ou des surfaces agressives. La troisième invite à consulter un médecin ou un podologue en présence d’une lésion ou d’une coloration inhabituelle. Une prise en charge précoce contribue à éviter l’aggravation des plaies.
La quatrième règle préconise le lavage quotidien des pieds, suivi d’un séchage entre les orteils. Cette mesure participe à la prévention des infections cutanées. La cinquième insiste sur l’hydratation de la peau afin de limiter les fissures susceptibles de devenir des portes d’entrée pour les germes.
La sixième déconseille la coupe des ongles sans précaution. Le recours à un professionnel constitue une option lorsque le patient présente une perte de sensibilité ou des difficultés visuelles.
La septième règle concerne les cors, les durillons, les ampoules et les zones de kératose. L’Hôpital Laquintinie recommande une consultation médicale plutôt qu’une manipulation réalisée par le patient lui-même.
La huitième met en avant le port de chaussettes en coton souple, avec un renouvellement quotidien. La neuvième invite à choisir des chaussures à embout large, sans coutures internes susceptibles de provoquer des frottements. Enfin, la dixième règle appelle à éviter toute exposition des pieds à des sources de chaleur comme un radiateur ou un feu, afin de prévenir les brûlures.
Ces recommandations rejoignent celles formulées par le Groupe international de travail sur le pied diabétique. Les experts recommandent notamment l’éducation des patients à l’auto-surveillance des pieds, le port de chaussures adaptées et l’abandon de la marche sans protection chez les personnes à risque. Selon les spécialistes, le pied diabétique constitue aujourd’hui l’une des complications les plus redoutées du diabète. Les travaux scientifiques décrivent un mécanisme associant neuropathie, diminution de la circulation sanguine et risque infectieux. Cette combinaison favorise la survenue d’ulcères dont l’évolution peut conduire à une amputation lorsqu’aucune prise en charge n’intervient à temps.
Plusieurs données internationales montrent pourtant que de nombreuses amputations peuvent être évitées grâce au dépistage précoce et à l’éducation thérapeutique. Des estimations relayées à partir des données de l’OMS indiquent que près de 85 % des amputations liées au diabète pourraient être évitées lorsque les lésions sont détectées et traitées suffisamment tôt.
En Afrique, la question revêt une importance particulière. La Fédération internationale du diabète relève que certaines données disponibles montrent des taux élevés de neuropathie diabétique dans plusieurs pays du continent. Cette atteinte nerveuse constitue l’un des principaux facteurs favorisant les ulcères du pied.
La prévention au centre du message
Au Cameroun, où le nombre de personnes atteintes de maladies non transmissibles progresse, la sensibilisation demeure un levier majeur. Les campagnes menées à l’occasion de la Journée mondiale du diabète permettent de rappeler qu’une surveillance quotidienne des pieds peut faire la différence entre une prise en charge simple et une complication entraînant une hospitalisation prolongée.
À travers cette initiative, l’Hôpital Laquintinie de Douala place la prévention au centre du message adressé aux patients. L’objectif consiste à encourager l’adoption de réflexes simples, intégrés dans les habitudes quotidiennes. Inspection des pieds, hygiène, choix des chaussures et consultation rapide en cas de lésion forment un ensemble de mesures dont l’application régulière contribue à réduire le risque de complications.
La Journée mondiale du diabète constitue ainsi une occasion de rappeler qu’au-delà du contrôle de la glycémie, la protection des pieds fait partie intégrante de la prise en charge du diabète. Pour les professionnels de santé comme pour les patients, chaque geste de prévention représente une étape supplémentaire dans la lutte contre les ulcères et les amputations liées à cette maladie chronique.
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