Malnutrition infantile à l’Extrême-Nord : Les mères de Mokolo en première ligne pour détecter les cas à domicile

À l’hôpital de district de Mokolo, dans l’Extrême-Nord, des mères sont formées au dépistage nutritionnel à domicile pour repérer précocement les signes de malnutrition aiguë chez leurs enfants et favoriser leur prise en charge rapide.

La lutte contre la malnutrition infantile ne se joue pas uniquement dans les formations sanitaires. Elle commence aussi au sein des ménages, là où les premiers signes de vulnérabilité nutritionnelle peuvent être détectés. À Mokolo, dans la région de l’Extrême-Nord, des mères apprennent à surveiller elles-mêmes l’état nutritionnel de leurs enfants grâce à l’approche PB-Mère, avec l’accompagnement des agents de santé communautaire de l’hôpital de district. Cette méthode repose sur la mesure du périmètre brachial de l’enfant à l’aide d’un ruban de mesure spécifique. À travers cet apprentissage, les mères sont initiées à reconnaître les différentes indications de mesure afin d’identifier les enfants susceptibles de souffrir de malnutrition aiguë. L’objectif est de leur donner les connaissances et les outils nécessaires pour effectuer régulièrement ce contrôle à domicile, sans attendre une consultation médicale pour repérer une situation préoccupante. Lorsqu’un dépistage révèle un risque de malnutrition, l’enfant doit être rapidement orienté vers une structure de santé pour une évaluation approfondie et une prise en charge adaptée. Cette

référence précoce est déterminante, particulièrement dans les cas de malnutrition aiguë sévère, où le retard dans l’accès aux soins peut entraîner des complications importantes.

Les mères, premières actrices de la détection

En rapprochant le dépistage des lieux de vie des enfants, l’approche PB-Mère renforce la participation des familles à la prévention de la malnutrition. Elle permet de multiplier les possibilités de détection, notamment dans les communautés où l’éloignement des formations sanitaires ou les difficultés d’accès aux soins peuvent retarder le diagnostic. Les mères deviennent ainsi des relais essentiels entre les ménages et les services de santé. Au-delà de la détection, cette démarche encourage une vigilance nutritionnelle régulière et facilite l’orientation des enfants vers les dispositifs de prise en charge. Le dépistage précoce et la référence rapide contribuent à réduire les risques d’aggravation de la malnutrition aiguë sévère et à améliorer les chances de guérison des enfants concernés. Cette initiative bénéficie du soutien du gouvernement du Canada, à travers Affaires mondiales Canada (Global Affairs Canada), dans le cadre du Child Nutrition Fund, avec l’implication de partenaires tels que l’UNICEF. Elle s’inscrit dans une dynamique de renforcement des capacités communautaires visant à mieux protéger les enfants les plus vulnérables face à la malnutrition.

En faisant du dépistage nutritionnel un geste accessible aux mères, l’approche PB-Mère entend faire de chaque foyer un premier espace de vigilance, afin que les enfants à risque soient repérés et orientés vers les soins avant que leur état ne s’aggrave.

Marie Chantale FAIDA