Pas comme les vêtements, la serviette de bain est souvent oubliée dans les placards pendant la lessive. Pour beaucoup de personnes, elle n’a pas besoin de se laver fréquemment car elle est uniquement utilisée après le bain. Les experts par contre trouve qu’une serviette non lavée fréquemment peut être un facteur contribuant au développement de problèmes de peau.

Paul sort de la douche le corps mouillé, attrape sa serviette, la même qu’il utilise depuis un mois déjà. Avec ce tissu humide, il se sèche le corps, puis le visage. Quelques minutes plus tard, la serviette traîne sur le lit et lui sert de mouchoir et de torchon. Il commence à faire chaud dans sa petite chambre, il transpire à grosses gouttes. Paul utilise la serviette pour s’essuyer. C’est le moment de prendre son petit-déjeuner, il prend la serviette pour retirer la tâche d’huile qui est restée sur sa bouche. Pour lui, c’est un geste banal, presque automatique. Comme Paul, beaucoup utilisent cette serviette à bain pour des fins multitâches. C’est le cas de Martine : « Quand je finis de me laver, je m’essuie avec la serviette et quand je rentre aussi de mes sorties ou du travail, je retire mon make-up avec la même serviette. Une serviette que je ne lave presque jamais ; elle peut même faire deux mois. Mais j’ai commencé à avoir les boutons au visage. Je suis allée voir une esthéticienne. Elle m’a dit que la serviette était la cause ». D’autres vont même plus loin en préférant les serviettes de couleurs sombres aux couleurs claires « Je n’achète jamais les serviettes de couleur d’abord. Parce qu’elles se salissent vite. Je n’ai pas le temps de la laver tout le temps comme les filles. J’ai toujours une serviette noire ou grise. Avec ces couleurs, je pense toujours que c’est propre et je suis tranquille », confie Jean. 

Malgré ces habitudes adoptées de façon anodine, D’autres personnes parviennent à sortir du lot : « J’utilise deux serviettes. Une serviette pour mes cheveux et l’autre pour mon corps et je les lave chaque deux jours. Après chaque mois, je renouvelle mes serviettes », déclare Junior. C’est le cas d’Arnaud également : « Je lave ma serviette au moins une ou deux fois par semaine. Je l’utilise uniquement après lavage ».

Utiliser la même serviette trop longtemps sans la laver et l’utiliser pour le corps, le visage ou comme un torchon et mouchoir est une erreur d’hygiène pour les experts.

Quelles bactéries trouve-t-on sur les serviettes ?

Le principal risque à utiliser des serviettes sales est celui de la transmission de bactéries responsables de pathologie, à plus forte raison lorsque ces serviettes sont utilisées par différents membres d’un même foyer. Une compilation d’études réalisée par l’International Scientific Forum on Home Hygiene (IFH) le détaille. Les serviettes de bain ne sont jamais totalement propres, surtout lorsqu’elles restent humides longtemps. Cet environnement favorise la multiplication de plusieurs bactéries comme Escherichia coli, les staphylocoques dorés ou encore certaines bactéries du type Pseudomonas. La plupart proviennent de notre propre corps, mais aussi de la salle de bain elle-même. En soi, ces microbes ne sont pas toujours dangereux. La peau agit comme une barrière naturelle. Mais dès qu’elle est fragilisée, elle cause de petites plaies, acné, eczéma. Le risque d’infection augmente, explique Laurence Netter, Dermatologue à l’hôpital Saint-Louis de Paris.  Les serviettes peuvent alors devenir un vecteur de transmission, surtout si elles sont sales ou partagées entre plusieurs personnes. Le danger est encore plus important dans un cadre familial : une bactérie sans effet chez l’un peut provoquer une infection chez l’autre. C’est pourquoi la dermatologue déconseille de partager les serviettes, même occasionnellement.

Comment entretenir la serviette de bain ?

Concernant l’entretien, la dermatologue Laurence Netter estime que laver la serviette une fois par semaine est suffisant. En revanche, elle demande d’être plus rigoureux en cas de transpiration excessive, problèmes de peau ou pour des personnes sportives. Il faudra dans ce cas laver la serviette deux fois par semaine. De même, elle recommande d’utiliser une serviette différente pour le visage et le corps car elle permet de limiter les risques.

Ce n’est pas la présence de bactéries qui pose problème, mais leur accumulation et leur circulation. Avec des gestes simples, les complications sont évitées.

Marie Chantale FAIDA