Dre MBARGA FOUDA Thérèse Nicole est la fondatrice et présidente de Women in Global Health (WGH) Cameroun, une organisation qui milite pour la parité de genre dans les postes de direction en santé mondiale.
Forte de plus de treize années d’expérience, la Dre Nicole Fouda Mbarga s’est imposée comme une figure de proue de la santé publique au Cameroun et sur la scène internationale. Son parcours, bien que marqué par un départ récent de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), n’en est pas moins un modèle d’engagement et d’expertise, combinant une pratique de terrain rigoureuse, une recherche de pointe et un plaidoyer passionné pour l’équité en santé. Elle incarne, par son action, la conviction que la science et l’humain doivent marcher de concert pour relever les défis sanitaires les plus complexes de notre époque.
Premièrement, le parcours professionnel de la Dre Fouda Mbarga débute sur le terrain, où elle a acquis une solide expérience clinique. En effet, de 2013 à 2017, elle a exercé en tant que médecin dans plusieurs structures de santé au Cameroun, notamment à l’hôpital de district de Nkambe et de Sangmélima, où elle a géré des urgences, coordonné des services et prodigué des soins de santé primaires. De surcroît, son engagement précoce dans des contextes de crise, comme la réponse aux populations déplacées de la République centrafricaine, lui a permis de développer une aptitude particulière à travailler sous pression et à gérer des situations complexes, notamment en tant que Cheffe du Centre de traitement de la malnutrition à Batouri.
Ensuite, cette expérience de terrain l’a conduite naturellement vers la sphère de l’humanitaire et de la réponse aux épidémies. C’est ainsi que, en 2020, elle a rejoint Médecins Sans Frontières et Epicentre, se plaçant en première ligne de la riposte au Covid-19 et au choléra au Cameroun. Elle a, par ailleurs, coordonné des enquêtes, évalué les risques et mis en place des plans d’intervention basés à la fois dans les hôpitaux et les communautés. Plus tard, son expertise l’a menée en République Démocratique du Congo pour un projet de réponse à Ebola, où elle a dirigé des activités de surveillance et de traçage de contacts. Autrement dit, son passage de la clinique à l’épidémiologie d’urgence s’est fait sans heurts, confirmant sa capacité à s’adapter et à exceller dans des environnements exigeants.
La recherche au service de l’action : l’intégration de la science et de la politique
Cependant, l’apport de la Dre Fouda Mbarga va bien au-delà de la simple gestion de crise. En effet, son statut de candidate au doctorat à l’université Johns Hopkins et ses nombreuses publications témoignent d’un engagement profond pour la recherche scientifique. Pour illustrer, elle a co-écrit des articles majeurs sur le déplacement géographique du choléra en Afrique et a participé à l’évaluation de l’efficacité des tests de diagnostic rapide pour le Covid-19 au Cameroun. Ces travaux ne sont pas purement académiques ; ils ont une portée opérationnelle directe. En conséquence, ses recherches sur la dynamique des épidémies ont servi à affiner les stratégies de réponse et à éclairer les décisions politiques, notamment en ce qui concerne la vaccination et la mobilisation des ressources.
De plus, elle s’est penchée sur des sujets fondamentaux pour l’équité en santé. Par exemple, dans sa publication « Échapper au piège du juste milieu », elle a mis en lumière les obstacles et les mécanismes d’adaptation des chercheuses au Cameroun, contribuant ainsi au débat sur la sous-représentation des femmes dans le milieu académique africain. Par ailleurs, ses travaux sur le port de la ceinture de sécurité et la prise en charge des traumatismes dans des contextes de faible revenu démontrent son intérêt pour des questions de santé publique souvent négligées, et ce tout en s’appuyant sur une rigueur méthodologique, comme en témoignent ses revues systématiques et méta-analyses.
Une vision holistique et un plaidoyer pour le leadership au féminin
Non seulement la Dre Fouda Mbarga se distingue par son expertise technique, mais encore par son leadership éclairé et son engagement pour l’équité. Elle est, du reste, la fondatrice et présidente de Women in Global Health (WGH) Cameroun, une organisation qui milite pour la parité de genre dans les postes de direction en santé mondiale. Par conséquent, son travail de mentorat et son plaidoyer visent à renforcer les capacités de la prochaine génération de femmes scientifiques.
Le parcours de la Dre Fouda Mbarga est une illustration parfaite de l’approche « Une seule santé », qui reconnaît l’interdépendance entre la santé animale, humaine et environnementale. Son expérience en tant que point focal pour le choléra et ses travaux sur les zoonoses soulignent cette vision globale. En conclusion, si la Dre Fouda Mbarga a récemment quitté ses fonctions à l’OMS, son empreinte professionnelle demeure indélébile. Elle continue de tracer son chemin en tant que leader, chercheuse et militante, prête à relever les nouveaux défis de la santé mondiale avec la même détermination qui a caractérisé son parcours jusqu’à présent.
Elvis Serge NSAA
