Dans beaucoup de foyers, le coupe-ongles voyage d’une main à une autre sans que personne ne s’inquiète. Pourtant, cet objet banal peut transporter certains microbes et favoriser des infections.

Partager ses effets personnels est une pratique courante dans notre vie de tous les jours. Qu’il s’agisse de vêtements, de chaussures, de sous-vêtements, de tondeuses ou de coupe-ongles, l’usage collectif est fréquent. Dans de nombreux foyers, le coupe-ongles est d’ailleurs considéré comme un objet public : toute la famille utilise la même lame, la même tondeuse ou le même outil. Cette habitude dépasse même le cadre familial. Un voisin ou un ami de passage peut tout à fait s’emparer de votre coupe-ongles pour se refaire une beauté, sans même vous demander la permission. Ce geste est devenu tellement naturel qu’il est souvent justifié par cette phrase rituelle : « C’est la famille, il n’y a aucun mal à partager ». Personne ne trouve cela étrange. Après tout, ce n’est qu’un petit outil pour les ongles. Pourtant, derrière ce geste qui semble anodin se cachent des risques sanitaires. Car le coupe-ongles ne coupe pas seulement les ongles : il peut aussi entrer en contact avec la peau, des petites blessures invisibles ou des microbes. Selon Gérald KIERZEK, médecin au média Doctissimo, ces instruments peuvent favoriser la transmission de champignons ou de virus comme ceux responsables des verrues. Il explique qu’une désinfection avec de l’alcool à 70° ou une stérilisation par ébullition peut réduire les risques, mais que ces gestes sont rarement réalisés correctement et systématiquement dans les familles.

Des champignons aux hépatites : les risques d’un partage

Selon le spécialiste, le premier danger concerne les infections fongiques, notamment les mycoses des ongles ou de la peau. Lorsqu’une personne porteuse d’un champignon utilise un coupe-ongles, des traces microscopiques peuvent rester sur l’outil et contaminer l’utilisateur suivant. Le partage peut également favoriser la transmission de verrues ou d’autres infections cutanées. Les virus responsables des verrues peuvent se transmettre par contact avec des surfaces contaminées, surtout lorsqu’il existe de petites lésions sur la peau. Plus préoccupant encore, il existe un risque de transmission de certains virus présents dans le sang, notamment les virus des hépatites B et C. Une coupure provoquée par le coupe-ongles peut laisser une infime quantité de sang sur l’instrument. Si une autre personne l’utilise ensuite avec une plaie, même minuscule, elle peut être exposée. Même si le risque n’est pas systématique à chaque utilisation, les professionnels recommandent la prudence, car il est impossible de savoir à l’œil nu si un outil est contaminé.

Les bons gestes à adopter

Le médecin conseille à chaque membre de la famille d’avoir son propre coupe-ongles, sa lime et sa pince à épiler. Ces outils doivent être régulièrement nettoyés et désinfectés, surtout après une utilisation sur une peau présentant une infection, une plaie ou une irritation. En cas de coupure avec un coupe-ongles partagé, il faut nettoyer rapidement la plaie et éviter de réutiliser l’outil sans l’avoir correctement désinfecté.

Un coupe-ongles peut sembler inoffensif, mais lorsqu’il passe de main en main, il peut aussi faire circuler des microbes.

Marie Chantale FAIDA