Tuberculose L’Afrique du Sud vers une utilisation accrue des médicaments génériques

Cette maladie a tué plus de 50 000 personnes en 2021, ce qui en fait la première cause de mortalité du pays.

L’entreprise multinationale américaine Johnson & Johnson et sa filiale ont reçu une plainte de la Commission sud-africaine de la concurrence, apprend-t-on dans un communiqué rendu public le 5 juillet dernier. Cette plainte a été déposée après que la multinationale ait déposé un brevet secondaire pour la bédaquiline, utilisée dans le traitement de la tuberculose, une maladie résistante aux médicaments.

Des experts ont fait comprendre que le brevet était un obstacle pour les fabricants de génériques, car ils les empêchaient de produire des médicaments moins chers. C’est une situation qui pourrait empêcher le traitement de milliers de Sud-Africains, tout en sachant que la tuberculose, première cause de mortalité dans le pays, a été à l’origine de la mort de plus de 50 000 personnes en 2021 et continue de faire des ravages aujourd’hui.

Les groupes de défense médicale ont toutefois salué la décision de Johnson & Johnson qui n’a finalement pas fait valoir son brevet sur un médicament essentiel contre la tuberculose, pour le plus grand bonheur des fabricants de médicaments génériques qui pourront désormais produire des médicaments à des prix beaucoup plus bas, et ce après que les autorités sud-africaines ont ouvert une investigation sur ce conglomérat. En effet, ils avaient déclaré que l’entreprise Johnson & Johnson avait accepté de ne pas faire valoir son brevet et de réduire d’environ 40 % le prix facturé à l’Afrique du Sud.

« Nous espérons que cette décision envoie un message fort aux entreprises pharmaceutiques : elles ne peuvent pas continuer à exercer un monopole anticoncurrentiel et à privilégier les profits au détriment de la vie des gens », a déclaré Candice Sahoma, conseillère en plaidoyer à Médecins Sans Frontières en Afrique du Sud. Elle a déclaré dans la journée de mardi dernier qu’elle espérait que dans les années à venir, les fabricants de génériques soient complètement aptes à produire de la bédaquiline.

L’Afrique du Sud a payé environ 282 dollars par traitement, soit une somme supérieure à celle des pays pauvres qui ont obtenu le médicament dans l’optique d’un effort mondial appelé « Stop TB Partnership » (Partenariat Halte à la tuberculose). Fatima Hassan, fondatrice du groupe militant Heath Justice Initiative en Afrique du Sud, a souligné que les organismes de réglementation feront des investigations sur les politiques des prix des stratégies de brevetage d’autres médicaments clés pour les maladies telles que le VIH, le cancer et la mucoviscidose.

Charone DONGMO Stg