Convulsions : Les bons gestes pour protéger la victime

Face à une personne en proie à des convulsions, les gestes de l’entourage peuvent limiter les risques de blessures et faciliter sa prise en charge, à condition d’éviter certaines pratiques dangereuses.

Des secousses incontrôlables, un corps qui se raidit et une personne qui perd momentanément conscience. La scène peut provoquer la panique chez les témoins, particulièrement lorsqu’il s’agit d’un enfant. Pourtant, face à une crise convulsive, le premier réflexe doit être de garder son calme. Ni les gestes brusques ni les tentatives pour immobiliser la victime ne permettent d’arrêter les contractions. « Vous ne pouvez pas empêcher la personne de faire ces secousses », prévient le Dr Lucien MBIDA, président national de l’Association camerounaise de secourisme et de sauvetage.

Le premier geste consiste à sécuriser l’environnement. Il faut éloigner les objets susceptibles de blesser la victime, protéger sa tête avec un support souple et desserrer les vêtements autour du cou. Si la personne se trouve dans un endroit dangereux, notamment au milieu de la rue, il convient de la mettre à l’abri en la déplaçant avec précaution. Il est également important de noter l’heure de début de la crise afin d’en apprécier la durée.

Ne rien introduire dans la bouche

L’une des erreurs les plus répandues consiste à vouloir empêcher la victime d’avaler sa langue en lui introduisant une cuillère, un morceau de tissu ou les doigts dans la bouche. Une pratique formellement déconseillée par les secouristes. « On n’avale pas sa langue », rappelle-t-il. La langue est un muscle qui, sous l’effet de la pesanteur, peut retomber vers l’arrière lorsque la personne est allongée sur le dos et gêner le passage de l’air. L’introduction d’un objet dans la bouche risque notamment de provoquer des blessures aux dents, aux gencives ou aux doigts. Il faut également éviter de verser de l’eau sur le visage de la victime ou de tenter de lui faire boire quoi que ce soit pendant la crise. Ces gestes ne permettent pas de mettre fin aux convulsions et peuvent aggraver la situation.

La position latérale de sécurité après la crise

Une fois les secousses complètement terminées, la prise en charge se poursuit. Si la victime reste inconsciente mais respire normalement, il faut la placer en position latérale de sécurité (PLS). Cette position consiste à la tourner délicatement sur le côté, en maintenant sa tête de manière à faciliter le passage de l’air. Elle permet notamment de limiter le risque d’obstruction des voies respiratoires par la langue et de prévenir l’étouffement en cas de vomissements. La victime doit ensuite rester sous surveillance jusqu’à l’arrivée des secours. Le Dr Lucien MBIDA rappelle toutefois que les convulsions ne peuvent être interrompues par les gestes de premiers secours. Leur arrêt nécessite une prise en charge médicale et, si nécessaire, l’administration de médicaments adaptés.

Au cours d’une convulsion, protéger sans contraindre et alerter au bon moment peut sauver une vie. Il faut notamment appeler les secours si la crise dure plus de cinq minutes, s’il s’agit d’une première crise, si la victime ne reprend pas conscience ou si elle présente une blessure.

Marie Chantale FAIDA