Un bouton douloureux rempli de pus n’est pas toujours anodin. Ce que l’on appelle un abcès peut avoir plusieurs causes. Il est donc important de les connaître et d’adopter les bons gestes pour éviter que la lésion ne s’aggrave.

Tout commence parfois par une petite boule sur la peau, au niveau des aisselles, des cuisses ou sur une autre partie du corps. Au début, elle passe presque inaperçue. Puis elle grossit, devient rouge, dure, chaude et de plus en plus douloureuse, avant parfois de se remplir de pus. Et lorsque cela arrive, une remarque revient souvent dans l’entourage : « Sûrement que quelqu’un est enceinte dans la famille. » Cette croyance, encore présente dans certains milieux, associe ainsi l’apparition d’un abcès à une grossesse dans l’entourage. Pourtant, derrière cette boule douloureuse qui peut rendre pénible le simple contact avec les vêtements ou la pression sur la zone concernée, se trouve avant tout une lésion qui peut être liée à une infection. Yvette KADIADIA, médecin et promotrice de l’ONG En bonne santé par la prévention, revient sur les causes possibles de l’abcès et les gestes à adopter pour éviter les complications sur sa page Facebook.

Les causes de l’abcès

Un abcès est, selon la spécialiste, une « collection purulente » qui peut apparaître sur différentes parties du corps. Dans la plupart des cas, cette accumulation de pus résulte d’une complication locale d’une infection bactérienne. Plusieurs situations peuvent favoriser son apparition. Une carie dentaire ou une autre infection de la bouche peut ainsi évoluer vers un abcès. Une plaie infectée et mal soignée constitue également une porte d’entrée pour les bactéries. La spécialiste cite aussi la tuberculose osseuse parmi les causes possibles. Une infection d’un poil peut par ailleurs évoluer vers un furoncle et entraîner une accumulation de pus. Mais il n’est pas nécessaire que la peau soit initialement malade. Une simple égratignure, une blessure ou une piqûre d’insecte peut permettre aux bactéries de pénétrer dans l’organisme et provoquer une infection locale. La présence d’un corps étranger sous la peau peut également entretenir cette infection. Chez l’enfant, le médecin évoque aussi les injections mal réalisées parmi les situations pouvant favoriser l’apparition d’un abcès. Les zones régulièrement soumises au rasage, notamment le pubis et les aisselles, peuvent également être concernées lorsqu’un rasage provoque une irritation ou une infection locale. Les mains et les ongles ne sont pas épargnés.

Une mauvaise manipulation de l’ongle peut entraîner un panaris, une infection située autour ou sous l’ongle, avec parfois une accumulation de pus. Toutes ces situations ont un point commun : une plaie, une irritation ou une infection crée une porte d’entrée permettant aux bactéries de s’installer. L’organisme réagit alors à l’infection et du pus peut progressivement s’accumuler dans les tissus.

Que faire en cas d’abcès ?

Face à une boule douloureuse ou remplie de pus, le premier réflexe ne doit pas être de la percer soi-même. L’experte indique qu’en règle générale, certains abcès peuvent se résorber spontanément. Lorsqu’il apparaît sur une peau saine, elle recommande notamment l’application d’une compresse chaude ou d’alcool afin de favoriser son « mûrissement ». Elle recommande également d’éviter de manipuler ou de percer soi-même l’abcès. La zone peut être nettoyée avec un antiseptique, tout en surveillant son évolution. La conduite à tenir est différente lorsque l’abcès apparaît sur une plaie. Dans ce cas, la spécialiste recommande de nettoyer la plaie afin de limiter la présence des microbes. Il faut ensuite rester attentif à l’évolution de la lésion, notamment lorsque la douleur augmente, que le gonflement s’accentue ou que l’écoulement de pus persiste. Une consultation médicale devient particulièrement importante lorsque l’abcès grossit, devient très douloureux ou s’accompagne de fièvre. Une localisation au niveau du visage ou des dents doit également inciter à demander rapidement un avis médical, selon les professionnels de la Pharmacie Sainte Mère.

Une prise en charge médicale peut être nécessaire

Tous les abcès ne nécessitent pas le même traitement. Lorsque la collection de pus ne disparaît pas spontanément ou lorsque l’infection évolue, une incision et un drainage peuvent être nécessaires. Selon l’experte, cette intervention doit être réalisée en milieu hospitalier. Des antibiotiques peuvent également être prescrits lorsqu’ils sont nécessaires, après évaluation par un professionnel de santé. Le recours au drainage ou aux antibiotiques dépend notamment de l’évolution de l’infection et de la localisation de l’abcès. De la petite égratignure à la plaie infectée, en passant par un poil incarné, une carie dentaire, une piqûre d’insecte, une mauvaise manipulation de l’ongle ou encore une injection mal réalisée, plusieurs situations peuvent donc favoriser la formation d’un abcès. Une vigilance particulière reste nécessaire lorsque la lésion s’aggrave ou ne guérit pas.

Une boule douloureuse remplie de pus peut sembler banale au départ. Lorsqu’elle persiste, s’aggrave ou nécessite une incision et un drainage, une prise en charge médicale permet d’identifier l’infection et d’adapter le traitement.

Marie Chantale FAIDA