Une crise d’asthme peut survenir à tout moment en milieu scolaire. Quelques gestes simples permettent de réagir rapidement en attendant une prise en charge.

En plein cours, tout le monde est concentré. Le professeur explique, les élèves prennent des notes et chacun suit tranquillement la leçon. Puis, soudain, une fille assise à côté de vous ou dans la rangée d’en face commence à tousser, cherche son souffle et peine à respirer normalement. Les regards se tournent immédiatement vers elle.

Certains camarades se lèvent pour s’approcher, d’autres restent figés, tandis que quelques-uns préfèrent s’éloigner parce qu’ils ne savent tout simplement pas quoi faire. La scène est encore plus impressionnante lorsque l’élève semble avoir de plus en plus de difficultés à respirer.

Dans ces moments, la peur peut rapidement gagner toute la classe. Pourtant, l’entourage ne doit pas céder à la panique.Donner de l’espace à l’enfant « La première chose, c’est de leur donner de l’espace », explique Ornella MBEVO, pneumologue à l’Hôpital général de Douala, dans une capsule publiée sur la page Facebook de l’établissement.

Il faut donc éviter que plusieurs élèves se regroupent autour de l’enfant. L’objectif est de lui permettre de respirer sans avoir une foule autour d’elle. Pendant ce temps, une personne peut rester auprès d’elle pour l’accompagner. Cette précaution permet de ne pas ajouter de stress à la situation et de laisser suffisamment d’espace à l’élève pour respirer. Une personne peut rester auprès d’elle pendant que les autres s’organisent pour chercher de l’aide.Desserrer les vêtements trop serrésAprès avoir dégagé l’espace, vérifier si les vêtements de

l’enfant ne gênent pas sa respiration est important. La pneumologue recommande notamment de desserrer la ceinture lorsqu’elle est trop serrée. Pour les jeunes filles, elle conseille également de desserrer le soutien-gorge s’il constitue une gêne. L’objectif est de réduire toute pression inutile pendant que l’enfant rencontre déjà des difficultés à respirer.Installer l’enfant en position semi-assiseL’élève doit ensuite être placée en position semi-assise.

Cette posture permet de l’installer confortablement pendant la crise et de faciliter la poursuite des gestes de secours. Il ne s’agit surtout pas de la laisser seule. Pendant qu’une personne reste auprès d’elle, une autre peut déjà chercher son sac et son inhalateur.Sortir rapidement l’inhalateur et aider l’enfant à prendre son traitement de secoursChez un enfant asthmatique, l’inhalateur de secours doit toujours être à portée de main. « Chaque enfant asthmatique doit toujours avoir son inhalateur dans son sac parce qu’on ne sait jamais à quel moment viendra la crise », rappelle la spécialiste.

Dès que la crise survient, il faut donc rapidement le chercher dans son sac. Une fois retrouvé, la pneumologue recommande de le secouer, de l’ouvrir et de vérifier qu’une dose peut être délivrée. L’inhalateur est ensuite placé dans la bouche de l’enfant afin qu’il puisse inspirer le médicament. « On ne demande pas vraiment à l’enfant de se mettre en apnée, de compter et tout le reste », précise-t-elle.

Il doit simplement continuer à respirer afin de permettre au médicament d’atteindre les poumons. Selon les indications données dans la capsule, ce geste peut être reproduit environ quatre fois au cours de la première minute. « L’essentiel, c’est que l’enfant puisse recevoir son traitement de secours », insiste la pneumologue.Alerter et rassurer l’élèvePendant qu’une personne accompagne l’enfant, une autre doit prévenir l’infirmière, le médecin de l’établissement ou les parents. Il faut ensuite rester auprès d’elle et la rassurer avec des mots simples. « Ne panique pas, ça va bien se passer. Respire, respire simplement amplement.

On gère tout, respire amplement », conseille la spécialiste. Pendant ce temps, une ambulance ou un parent peut être appelé pour assurer la suite de la prise en charge.

Face à une crise d’asthme en classe, le premier secours commence donc par le calme, l’espace, le traitement de secours et l’alerte rapide.

Marie Chantale FAIDA