Mariage précoce: une gamine de 14 ans décède en donnant la vie au Zimbabwe

Memory Machaya serait décédée le mois dernier, dans un sanctuaire religieux de la région orientale de Marange.

L’affaire a mis en lumière l’exploitation des mineurs, puisqu’elle aurait été contrainte d’abandonner l’école pour se marier. Les Nations unies exhortent le gouvernement Zimbabwéen  à reconnaître le mariage des enfants comme un crime et à mettre un terme à cette pratique.

L’organisation affirme qu’elle “note avec une profonde inquiétude” et “condamne fermement” les rapports sur les circonstances entourant le décès de la jeune fille. « La tendance actuelle des cas non résolus de violence contre les femmes et les filles au Zimbabwe, y compris les mariages de mineurs, ne peut se poursuivre en toute impunité », indique l’ONU dans un communiqué samedi. La police et la commission nationale pour l’égalité des sexes enquêtent actuellement sur les circonstances de la mort et de l’enterrement de Memory Machaya. Une pétition en ligne réclamant “justice pour Memory Machaya” a reçu à ce jour, plus de 57 000 signatures. 

La militante féministe zimbabwéenne Everjoice Win a déclaré qu’il était temps que les gens fassent pression sur ceux « qui ont le pouvoir de faire respecter la loi, ou d’élaborer de nouvelles lois ». Les femmes et les jeunes filles ne sont pas « considérées comme des êtres humains à part entière, dotés de droits individuels […] leur permettant de contrôler leur propre corps », écrit-elle écrit sur Twitter. Selon la loi, les filles zimbabwéennes peuvent se marier à l’âge de 18 ans, tandis que l’âge du consentement sexuel est de 16 ans. Mais certaines familles pensent que le mariage des enfants peut apporter des avantages financiers.

De nombreuses jeunes mariées espèrent que le mariage leur donnera l’occasion d’aller à l’école. Cependant, les jeunes filles finissent généralement par tomber enceintes peu de temps après, ou sont gardées à la maison pour effectuer les tâches ménagères.

Elvis Serge NSAA