Mieux nourrir les populations tout en valorisant les ressources locales. C’est le pari de la camerounaise Riter METIAYIM avec son projet MÂRAH, récompensé le 27 juillet 2026 à Douala lors de la 9ème édition du Prix Pierre Castel 2026.

Le Prix Pierre Castel Cameroun 2026 a été remporté par Riter METIAYIM, fondatrice de Bio-Top Commodities Sarl et promotrice de la marque MÂRAH. Son entreprise, créée en 2020, transforme des oléagineux locaux, notamment l’arachide, le sésame et la pistache, en huiles vierges pressées à froid et en poudres alimentaires, afin de valoriser les ressources agricoles camerounaises. Cette neuvième édition a enregistré plus de 500 candidatures au Cameroun. À l’issue de la sélection, six finalistes ont été retenus. Il s’agit de Nicoline ASHINYI ATEGHANG, Lydienne DODY MOUKETE, Fany KENGNE (Royal Bio Industries), Muller Nandou TENKEU et Marlyse NDJAPA DJADJOU avant que Riter METIAYIM ne soit désignée lauréate nationale.

Organisé par le Fonds Pierre Castel – Agir avec l’Afrique, en partenariat avec Boissons du Cameroun, le concours récompense des entrepreneurs qui développent des solutions innovantes pour renforcer les systèmes alimentaires africains. Le projet de Riter METIAYIM répond à cet objectif en proposant des huiles à différents usages culinaires. L’huile de sésame est appréciée pour sa richesse en composés antioxydants. L’huile de pistache contient notamment des phytostérols qui sont des composés naturels présents dans les plantes, notamment les graines des oléagineux dont le bêta-sitostérol, étudié pour son intérêt dans le maintien de la santé de la prostate. Quant à l’huile d’arachide, elle est couramment utilisée pour la cuisson grâce à sa stabilité à la chaleur. Mais l’innovation ne s’arrête pas à la production d’huiles. Les résidus solides obtenus après l’extraction, appelés tourteaux, sont également valorisés. Au lieu d’être jetés, ils sont transformés en poudres alimentaires riches en protéines végétales et pauvres en matières grasses. Ces poudres peuvent être incorporées dans les bouillies infantiles, les sauces, les pâtisseries ou encore certaines préparations destinées aux personnes ayant des besoins nutritionnels spécifiques.

L’initiative répond à un enjeu majeur de santé publique. Selon l’Organisation mondiale de la Santé, 866 millions de personnes tombent chaque année malade après avoir consommé des aliments contaminés et 1,5 million en meurent, les jeunes enfants étant les plus exposés. En misant sur des produits nutritifs issus de matières premières locales, Bio-Top Commodities contribue à renforcer la sécurité alimentaire. En transformant localement des matières premières disponibles au Cameroun, l’entreprise réduit la dépendance vis-à-vis des produits importés et participe à la politique nationale d’import-substitution. Cette approche permet de créer davantage de valeur ajoutée dans le pays tout en favorisant la disponibilité d’aliments issus de ressources locales. L’entreprise s’approvisionne auprès de coopératives agricoles installées dans le Noun, le Centre et le Nord du Cameroun, offrant des débouchés aux producteurs.

Le parcours de Riter METIAYIM est marqué par la persévérance. Finaliste lors des précédentes éditions et troisième en 2025, elle décroche le titre national à sa troisième participation. Quelques mois plus tôt, son huile de sésame MÂRAH avait déjà remporté le Prix de l’Innovation Made in Cameroon 2026 décerné par Carrefour avec 83 % des suffrages dans la catégorie alimentaire. En tant que lauréate nationale, elle bénéficiera d’un appui financier, d’un programme de mentorat, d’un accompagnement personnalisé et d’un accès à un réseau de partenaires. La prochaine étape conduira désormais la jeune entrepreneure au Bénin, où elle défendra les couleurs du Cameroun lors de la grande finale panafricaine le 30 septembre 2026 à Cotonou (Bénin), face aux lauréats de l’Algérie, du Bénin, du Burkina Faso, de la Côte d’Ivoire, de Madagascar, et de la République démocratique du Congo.
Un projet qui va bien au-delà de l’entrepreneuriat. Il met en avant une initiative où nutrition, agriculture, santé publique et développement durable se rejoignent pour promouvoir une alimentation plus saine et renforcer la souveraineté alimentaire du Cameroun.
Marie Chantal FAIDA