Réunie ce 18 juin 2026 à l’Amphi 700 de la Faculté de Médecine de Yaoundé I à la veille de la Journée mondiale, la Société Camerounaise d’Hématologie et de Transfusion Sanguine (SOCAHEMA) a rassemblé plus de 300 experts, notamment des hématologues, internistes, pédiatres et biologistes, pour conjuguer leurs forces face au défi inédit de la drépanocytose de l’adulte et pour que le système de santé camerounais grandisse à la même vitesse que ses patients.

L’Amphi 700 de la Faculté de Médecine et des Sciences Biomédicales (FMSB) de l’Université de Yaoundé I s’est paré, ce 18 juin 2026, de rouge et de blanc. Ce décor hautement symbolique n’a pas seulement rappelé l’urgence vitale du don de sang au Cameroun ; il a servi de passerelle vers une réalité médicale historique. À la veille de la Journée mondiale de la drépanocytose, la Société Camerounaise d’Hématologie et de Transfusion Sanguine (SOCAHEMA) y a réuni plus de 300 experts pour un symposium crucial intitulé : « La drépanocytose de l’adulte au Cameroun : État des lieux, défis et perspectives ».

Pendant des décennies, cette anomalie génétique héréditaire de l’hémoglobine — qui déforme les globules rouges en faucilles rigides, obstruant les vaisseaux et provoquant des crises vaso-occlusives atroces a été une sentence de mort précoce. Entre 50 % et 75 % des enfants non pris en charge mouraient avant leur cinquième anniversaire. Mais aujourd’hui, la donne a changé. Grâce au déploiement du dépistage néonatal par le Groupe d’Étude de la Drépanocytose du Cameroun (GEDREPACAM), l’initiation de traitements préventifs simples et l’avènement des tests de diagnostic rapide, ces enfants ont survécu. Ils ont grandi, et l’âge adulte les rattrape.

« C’est une excellente nouvelle, mais cela soulève des défis inédits : la procréation, l’insertion professionnelle ou encore la scolarité », explique le Dr Guillaume Wamba, pédiatre et président du GEDREPACAM. Le système de santé, historiquement calibré pour l’enfant malade, doit désormais se réinventer pour accompagner l’adulte. Le Pr Mbanya Dora, présidente de la SOCAHEMA, rappelle la précarité de leur quotidien : « Ces patients sont naturellement anémiques, avec un taux d’hémoglobine oscillant entre 7 et 9 grammes. Le moindre rhume, une grossesse ou le stress professionnel peuvent déclencher des complications sévères nécessitant une transfusion sanguine urgente. »

C’est ici que le bât blesse. « Le sang est pour l’organe ce que l’argent est pour l’économie », a-t-on martelé durant les échanges. Face à la pénurie chronique qui sévit au Cameroun, la SOCAHEMA, le Centre National de Transfusion Sanguine (CNTS) et la Société Camerounaise de Biologie Clinique (SCBC) multiplient les campagnes de sensibilisation pour ancrer la culture du don bénévole dans les mœurs.

Le Pr Claude Tayou, chef du service d’hématologie, et le Dr Sylvie Moudourou ont insisté sur la nécessité de dresser un état des lieux sans complaisance pour corriger les insuffisances de l’offre de soins actuelle. Pour ces « pharaons de la science médicale », la réponse ne peut être que multidisciplinaire. La drépanocytose étant une maladie systémique qui détruit les os, les reins, les poumons et le cerveau, sa prise en charge doit associer hématologues, internistes, pédiatres et biologistes, à l’instar des contributions du Dr Bellinga Suzanne, directeur général adjoint du Centre Pasteur, du Pr Tetanye Ekoe et du Pr Françoise Ngo Sack.

Soutenues par le ministère de la Santé publique, les recommandations de ce symposium visent à intégrer la drépanocytose de l’adulte dans la stratégie nationale de santé durable. Le message de l’Amphi 700 est clair : la drépanocytose n’est plus une fatalité pédiatrique, mais un défi de santé publique transgénérationnel. Les enfants qui ne meurent plus hier sont les citoyens actifs d’aujourd’hui. Il est désormais temps que la médecine camerounaise grandisse à la même vitesse qu’eux.