Avec la forte chaleur qui frappe la ville de Maroua, de nombreux habitants se rassemblent autour des mayo aux eaux verdâtres et stagnantes. Une situation qui suscite des inquiétudes chez les populations et les spécialistes de la santé en raison des risques de maladies.

La chaleur s’intensifie depuis plusieurs semaines dans la ville de Maroua et ses environs. Sous un soleil ardent et des températures particulièrement élevées, de nombreux habitants cherchent des endroits pour se rafraîchir. Les berges des mayo, ces cours d’eau saisonniers qui traversent plusieurs quartiers de la ville, deviennent ainsi des lieux de rassemblement très fréquentés par les populations.

Chaque jour, hommes, femmes et enfants s’y retrouvent pour se laver, se détendre ou simplement profiter d’un peu de fraîcheur. Pourtant, l’état actuel de ces cours d’eau suscite de nombreuses préoccupations. En cette période sèche, l’eau ne coule pratiquement plus dans certains mayo. Elle devient stagnante, verdâtre et parfois envahie par des déchets ou des plantes aquatiques, transformant ces espaces en véritables foyers d’insalubrité.

Malgré ces conditions peu rassurantes, la fréquentation reste importante. Dans certains quartiers, les enfants s’y baignent et y jouent pendant des heures, tandis que d’autres habitants y effectuent des activités domestiques. Une situation qui inquiète plusieurs riverains. « Quand on voit la couleur de cette eau, on comprend que ce n’est pas bon pour la santé. Pourtant, beaucoup de personnes continuent de venir ici tous les jours », déplore un habitant rencontré près d’un mayo de la ville. Pour lui, l’absence d’espaces publics aménagés pour se rafraîchir pousse les populations à se tourner vers ces endroits pourtant peu sûrs.

D’autres habitants dénoncent également le manque de sensibilisation sur les dangers que représentent ces eaux stagnantes. Hanatou, mère de famille vivant à proximité d’un mayo, s’inquiète particulièrement pour les enfants. « Les enfants viennent souvent se baigner ici parce qu’il fait très chaud. Mais quand on regarde l’eau, on voit bien qu’elle n’est pas propre. Nous avons peur que cela provoque des maladies », confie-t-elle.

Les spécialistes de la santé tirent d’ailleurs la sonnette d’alarme face à cette situation. Le médecin généraliste Fanday Augustin explique que les eaux stagnantes constituent un environnement favorable à la prolifération de plusieurs agents pathogènes.

« Les eaux stagnantes, surtout lorsqu’elles deviennent verdâtres, peuvent contenir des bactéries, des parasites et servir de gîte pour les moustiques. Les personnes qui se baignent ou qui utilisent ces eaux s’exposent à plusieurs maladies, notamment le paludisme, les infections cutanées et certaines maladies diarrhéiques », souligne-t-il.

Selon le médecin, la situation est encore plus préoccupante lorsque ces eaux sont utilisées pour la toilette ou certaines activités domestiques. « Lorsque la peau est en contact avec une eau contaminée, cela peut provoquer des démangeaisons, des infections ou des maladies de la peau. Chez les enfants, le risque est encore plus élevé parce qu’ils sont plus exposés et parfois moins attentifs aux règles d’hygiène », précise-t-il.

Face à ces risques sanitaires, les spécialistes recommandent aux populations d’éviter autant que possible tout contact avec ces eaux stagnantes. Ils insistent également sur la nécessité de renforcer la sensibilisation communautaire afin d’informer les habitants sur les dangers liés à ces milieux.

Pour plusieurs observateurs, la question de l’assainissement et de l’aménagement urbain se pose également. L’entretien des berges des mayo et la gestion des déchets pourraient contribuer à limiter les risques sanitaires tout en améliorant l’environnement des quartiers concernés.

En attendant des mesures plus structurées, la prudence reste de mise pour les populations. Si les mayo offrent un semblant de fraîcheur en période de canicule, leur état actuel rappelle que ces espaces peuvent aussi devenir des sources potentielles de maladies lorsqu’ils sont envahis par des eaux stagnantes et insalubres.