Dans les communautés, des enfants participent à la fabrication des marmites dans les fonderies artisanales avec les matériels de récupération. Ce qui de l’avis des spécialistes de la santé, représente une réelle menace de santé, surtout pour les enfants de moins de cinq ans.

Le plomb est un élément métallique bleu-gris naturellement présent dans la croûte terrestre. L’activité humaine a largement répandu le plomb dans l’environnement, où il persiste pendant de longues périodes. Aujourd’hui, la majeure partie du plomb présent dans l’environnement est liée à l’activité humaine. Les rejets de plomb ont augmenté avec les activités liées à l’industrialisation, notamment l’extraction, la fusion et le raffinage du plomb pour sa fabrication dans des produits tels que les peintures et les appareils électroniques, le recyclage de produits contenant du plomb comme les batteries, l’aluminium et l’utilisation d’essence au plomb dans les véhicules et le carburant d’aviation.

Dans la région de l’Adamaoua, notamment dans la ville de Ngaoundéré, les fonderies artisanales pullulent et ce sont généralement des enfants qui collectent les matières premières et travaillent dans ces dernières. Ce qui les expose à diverses maladies.

Selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), en 2016, plus de 28 %, soit près de 1,6 million, de tous les décès d’enfants de moins de 5 ans étaient imputables à l’environnement. Ce qui constitue une réelle menace sur la santé et la survie des enfants. Au Cameroun, une étude menée par le gouvernement abonde dans le sens de l’Oms, selon Saturnisme Diane, personnel de l’Unicef au Cameroun. Selon elle, l’exposition au plomb peut conduire à des retards de croissance, des maladies neurologiques irréversibles et des pathologies cutanées entre autres.

Plaidoyer

Pour limiter les expositions des enfants aux dangers du plomb, des politiques nationales de prévention du plomb sont essentielles pour réduire et prévenir les lésions et maladies neurologiques irréversibles. Les professionnels de santé plaident en faveur de réglementations protégeant les enfants du plomb dans différents domaines, tels que le logement, la peinture, les produits de consommation et le recyclage des piles. Le secteur de la santé joue un rôle essentiel à tous les niveaux de la prévention du plomb, par le biais de conseils aux familles, de mesures incitatives et du suivi des résultats des interventions.

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La mise en pratique des recommandations des experts pourrait favoriser un meilleur recyclage tout en protégeant les enfants des dangers du plomb. Dans les fonderies artisanales comme au quartier Gada-Mabanga, dans l’arrondissement de Ngaoundéré 2^ème, des mesures de protection des enfants peuvent être envisagées.

Par Jean Besane Mangam