Vaccination systématique contre le paludisme : Une avancée majeure au Cameroun

Le Cameroun a récemment lancé un programme mondial de vaccination systématique contre le paludisme, une maladie qui continue de faire des ravages en Afrique. Ce programme vise à sauver la vie de milliers d’enfants à travers le continent en offrant gratuitement le vaccin RTS,S à tous les nourrissons dès l’âge de six mois.

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le paludisme est responsable de la mort de 600 000 personnes chaque année en Afrique, dont au moins 80 % sont des enfants de moins de cinq ans. Cette maladie transmise par les moustiques est un fléau qui continue de sévir, causant des souffrances incommensurables et des pertes économiques massives dans de nombreux pays africains.

Le premier vaccin symbolique administré

Le 22 janvier 2024, le premier vaccin symbolique a été administré à Daniella, une petite fille âgée de huit mois, dans un établissement de santé près de Yaoundé, la capitale camerounaise. Ce geste marquait le début du programme de vaccination systématique contre le paludisme au Cameroun.

Les résultats encourageants des campagnes pilotes

Avant le lancement du programme au Cameroun, des campagnes pilotes avaient été menées au Kenya, au Ghana et au Malawi. Ces campagnes ont montré des résultats encourageants, avec une baisse de 13 % des décès dus au paludisme chez les enfants éligibles à la vaccination. Selon l’Unicef, le vaccin RTS,S a démontré une efficacité d’au moins 36 %, ce qui signifie qu’il pourrait sauver plus d’une vie sur trois.

Une solution complémentaire dans la lutte contre le paludisme

Bien que le vaccin RTS,S ne soit pas une “solution miracle” en raison de son taux d’efficacité relativement faible, il constitue un outil supplémentaire important dans la lutte contre le paludisme, aux côtés des moustiquaires et des comprimés antipaludiques. Selon une étude menée au Royaume-Uni, l’utilisation combinée de ces trois mesures pourrait offrir aux enfants une protection de 90 % contre le paludisme.

Le déploiement du vaccin : un soulagement pour les médecins

Le déploiement du vaccin RTS,S au Cameroun est une bouée de sauvetage pour les médecins qui luttent quotidiennement contre le paludisme. Le Dr Shalom Ndoula, médecin camerounais impliqué dans le déploiement du vaccin, affirme que cela permettra de réduire considérablement le nombre de cas et de décès liés au paludisme, contribuant ainsi à l’élimination de cette maladie.

Le développement du vaccin : une longue recherche

Le vaccin RTS,S a été développé par le fabricant britannique de médicaments GSK après 30 ans de recherche. Son lancement au Cameroun a été salué par l’OMS comme un moment historique dans la lutte mondiale contre le paludisme.

Les craintes et les doutes des Camerounais

Malgré les avantages évidents de la vaccination contre le paludisme, certains Camerounais ont exprimé des craintes et des doutes quant à la sécurité et à l’efficacité du vaccin. Le roi du Cameroun, Wilf   red Fon Mbacham, qui est également professeur de biotechnologie de santé publique spécialisé dans le paludisme, affirme que davantage d’efforts doivent être déployés pour éduquer le public sur les avantages du vaccin et ainsi apaiser leurs craintes.

Une forte demande de doses de vaccin

Le lancement du programme de vaccination systématique contre le paludisme a suscité une forte demande de doses de vaccin. Cependant, selon l’alliance mondiale pour les vaccins, Gavi, seulement environ 18 millions de doses sont disponibles pour une allocation avant 2025, ce qui est loin de répondre aux besoins des pays où le vaccin RTS,S a été recommandé.

Le déploiement d’un deuxième vaccin

En plus du vaccin RTS,S, un deuxième vaccin, le R21, développé par l’Université d’Oxford, devrait être déployé prochainement. Ce vaccin sera fabriqué par le Serum Institute of India, qui prévoit de produire 100 millions de doses par an, sous réserve de l’approbation réglementaire de l’OMS.

Une étape vers l’élimination du paludisme

Le lancement du programme de vaccination systématique contre le paludisme au Cameroun est une étape importante vers l’élimination de cette maladie en Afrique. Avec les moustiquaires, les comprimés antipaludiques et le vaccin RTS,S, les médecins espèrent réduire considérablement le nombre de cas et de décès liés au paludisme, offrant ainsi aux enfants une meilleure protection contre cette maladie mortelle.