Tuberculosis contact tracing, a strategy to improve tuberculosis case finding in the north west region.

E. Chiabi, P. Atanga Nji, Amos Ndichia, V. Keng, G. Nkome Ejedepang, N. Ijang, E. Nshom, E. Kuni, L Ayuk Njock, A. Bakor Beteck, P.Tih Muffih.

Introduction

Undiagnosed TB perpetuates ongoing TB transmission in communities. Strategies to identify and treat undiagnosed prevalent cases that have not sought diagnostic services on their own are necessary to diagnose and treat TB in patients earlier and interrupt the chain of transmission. We present TB contact tracing as a strategy to improve case finding and to get young contacts (<5 years) of smear positive TB cases on INH prophylaxis.

 Methodology

Between November 2018 and June 2019, 17 facilities across 12 districts in the region implemented this strategy. Primary data was collected from facility laid down registers. The intervention involved systematic screening of household contacts of TB smear positive patients for symptoms of TB including; cough, fever, night sweats, weight loss and failure to thrive in children. The presence of any one of these symptoms was followed by the collection of a sputum sample from the contact for laboratory diagnosis. Microscopy and Gene-Xpert were used to confirm TB diagnosis. Under five contacts and HIV positive contacts who had a negative clinical TB screen were placed on INH prophylaxis. 

 Results 

A total of 212 TB index cases were diagnosed. Of these, 643 household contacts were identified, 616 notified (95.8%) and 606 (98.4%) screened for TB clinical symptoms. Of those screened, 125 (20.6%) were positive for one or more symptoms and all received further investigation for TB with 29 confirmed TB cases giving a yield of 23.2%. All 29 cases were initiated on treatment. Ninety two contacts were aged < 5 years and 87 screened for TB. Nineteen who screened positive were investigated with 8 confirmed TB (42.1%). Seventy six children < 5 years were eligible and placed on INH prophylaxis.

 Conclusion:  

The yield from TB contacts with positive screens using clinical symptoms of TB is high in the North West Region and it has also provided the opportunity for children < 5years to start INH prophylaxis. TB contact tracing has the potential to be scaled up in all the 10 regions of Cameroon to improve case finding and reduce TB prevalence.

Key words : Tuberculosis, Contact tracing, INH Prophylaxis, North West Region.

Résumé 

La recherche des contacts pour la tuberculose, une stratégie pour améliorer la recherche des cas de tuberculose dans la région du nord-ouest.

E. Chiabi, P. Atanga Nji, Amos Ndichia, V. Keng, G. Nkome Ejedepang, N. Ijang, E. Nshom, E. Kuni, L Ayuk Njock, A. Bakor Beteck, P.Tih Muffih.

Introduction

La tuberculose non diagnostiquée perpétue la transmission de la tuberculose dans les communautés. Des stratégies visant à identifier et à traiter les cas prévalents non diagnostiqués qui n’ont pas cherché à obtenir un diagnostic de leur propre chef sont nécessaires pour diagnostiquer et traiter plus tôt la tuberculose chez les patients et interrompre la chaîne de transmission. Nous présentons la recherche des contacts tuberculeux comme une stratégie permettant d’améliorer la recherche des cas et de mettre sous prophylaxie INH les jeunes contacts (<5 ans) des cas de tuberculose à frottis positif.

 Méthodologie

Entre novembre 2018 et juin 2019, 17 établissements répartis dans 12 districts de la région ont mis en œuvre cette stratégie. Les données primaires ont été collectées à partir des registres établis par les établissements. L’intervention comprenait le dépistage systématique des contacts familiaux des patients dont le frottis était positif pour les symptômes de la tuberculose, notamment la toux, la fièvre, les sueurs nocturnes, la perte de poids et le retard de croissance chez les enfants. En présence de l’un de ces symptômes, un échantillon d’expectoration était prélevé sur le contact en vue d’un diagnostic en laboratoire. La microscopie et le Gene-Xpert ont été utilisés pour confirmer le diagnostic de tuberculose. Les contacts de moins de cinq ans et les contacts séropositifs dont le dépistage clinique de la tuberculose était négatif ont été placés sous prophylaxie à l’INH. 

 Résultats de l’étude 

Au total, 212 cas index de tuberculose ont été diagnostiqués. Parmi eux, 643 contacts familiaux ont été identifiés, 616 notifiés (95,8 %) et 606 (98,4 %) ont fait l’objet d’un dépistage des symptômes cliniques de la tuberculose. Parmi les personnes dépistées, 125 (20,6 %) étaient positives pour un ou plusieurs symptômes et toutes ont fait l’objet d’examens complémentaires pour la tuberculose, avec 29 cas de tuberculose confirmés, soit un rendement de 23,2 %. Les 29 cas ont été mis sous traitement. Quatre-vingt-douze contacts étaient âgés de moins de 5 ans et 87 ont fait l’objet d’un dépistage de la tuberculose. Dix-neuf d’entre eux ont fait l’objet d’une enquête et huit cas de tuberculose ont été confirmés (42,1 %). Soixante-seize enfants de moins de 5 ans étaient éligibles et ont été mis sous prophylaxie INH.

 Conclusion

Le rendement des contacts tuberculeux dont le dépistage est positif sur la base des symptômes cliniques de la tuberculose est élevé dans la région du Nord-Ouest et il a également permis aux enfants de moins de 5 ans de commencer une prophylaxie à l’INH. La recherche des contacts tuberculeux pourrait être étendue aux dix régions du Cameroun afin d’améliorer la détection des cas et de réduire la prévalence de la tuberculose.

Mots clés : Tuberculose, recherche des contacts, prophylaxie par l’INH, région du Nord-Ouest.