Alors que le cancer devient un fléau croissant au Cameroun, les familles font face à un fardeau financier écrasant qui dépasse souvent leurs moyens. Chaque année, des milliers de Camerounais sont diagnostiqués avec un cancer, mais le prix réel de la prise en charge met en danger la survie économique des ménages.

Selon les données disponibles, le pays enregistre plus de 15 000 nouveaux cas de cancer chaque année, avec une mortalité élevée liée notamment aux cancers du sein, du col de l’utérus et de la prostate. Cette réalité sanitaire pèse lourdement sur les budgets familiaux déjà fragiles.

Dans les centres de traitement du pays, les coûts directs des traitements restent très élevés. Une combinaison complète de chimiothérapie et de radiothérapie, nécessaire pour de nombreux patients, peut coûter autour de 1 240 000 FCFA (environ 2 480 USD), payé entièrement de la poche des patients. À cela s’ajoutent les frais de transport, d’hébergement et de nourriture pendant les longues périodes de soins.

Pour les patientes atteintes de cancer du col de l’utérus à l’Hôpital Général de Douala, le coût moyen réel du traitement en radiothérapie est estimé à environ 511 000 FCFA (environ 780 €), bien que beaucoup n’aient pas d’assurance maladie pour couvrir une partie de ces dépenses.

Malgré des subventions gouvernementales, notamment une réduction du tarif de radiothérapie à un forfait de 180 000 FCFA, de nombreuses familles peinent toujours à financer la prise en charge. Les associations locales dénoncent que le coût peut varier de 130 000 à plus de 700 000 FCFA selon les traitements, ce qui reste prohibitif pour beaucoup de Camerounais.

Cette situation s’explique aussi par un accès limité aux services spécialisés : sur les six centres de traitement évalués, un seul offre un service de radiothérapie et aucun ne dispose des ressources humaines recommandées pour un traitement optimal.

Pour les familles, ce reste à charge élevé se traduit souvent par l’endettement, la vente de biens ou l’abandon des soins, aggravant la souffrance des malades et de leurs proches. Face à cette crise silencieuse, les ONG et acteurs de santé appellent à une couverture universelle des soins oncologiques pour alléger le fardeau économique des foyers et sauver des vies.