Entre poussières de lé harmattan, humidité et pollution urbaine, les allergies saisonnières touchent de nombreux camerounais. Des gestes simples à la maison peuvent pourtant réduire les symptômes et améliorer le confort respiratoire au quotidien.

Éternuements répétés, nez bouché ou qui coule, yeux irrités, toux sèche ; ces allergies saisonnières aussi appelées rhinites allergiques sont souvent sous-diagnostiquées, car leurs symptômes sont souvent confondus avec un rhume, une sinusite ou les effets de la poussière. Pourtant, entre la saison sèche marquée par l’harmattan et les périodes de pluies favorables aux moisissures, de nombreuses personnes souffrent de rhinites allergiques tout au long de l’année. Des gestes simples, adaptés au contexte local, permettent toutefois de réduire les symptômes à la maison.

Un contexte climatique propice aux allergies

Contrairement aux pays tempérés où les allergies sont surtout liées aux pollens de printemps, le Cameroun présente une diversité de facteurs allergènes. Pendant la saison sèche, la poussière, le sable transporté par l’harmattan et la pollution urbaine irritent les voies respiratoires. En saison des pluies, l’humidité favorise le développement des moisissures dans les habitations mal ventilées. A cela s’ajoutent certains pollens locaux, les acariens et la fumée issue de la cuisson au bois ou au charbon, très répandues dans les zones urbaines et rurales.

Aérer intelligemment les habitations

L’aération reste essentielle pour assainir l’air intérieur, mais elle doit être adaptée aux conditions locales. En période d’harmattan ou de forte poussière, il est préférable d’aérer brièvement, aux heures où l’air est le moins chargé, et de refermer les fenêtres dès que la poussière augmente. Durant la saison des pluies, ouvrir les fenêtres en journée permet de réduire l’humidité et de limiter les moisissures, à condition d’éviter les moments de pluie battante.

Réduire la poussière et les allergènes à la maison

La poussière domestique est l’un des principaux déclencheurs d’allergies au Cameroun. Pour en limiter l’impact, il est conseillé de nettoyer les sols avec une serpillère humide plutôt qu’à sec. Aussi, laver régulièrement les rideaux, nattes et tapis qui retiennent poussière et acariens est important. Éviter d’entasser des objets inutiles dans les chambres ; se laver le visage, les mains et, si possible, changer de vêtements après une exposition prolongée à la poussière extérieure.

Soulager les symptômes avec des gestes simples

Sans remplacer un traitement médical, certaines mesures naturelles peuvent soulager les personnes allergiques. Se laver le nez avec des sérums psychologiques qui sont disponibles en pharmacie, pour éliminer poussières et allergènes. Boire suffisamment d’eau, surtout en saison sèche, pour hydrater les muqueuses. Il est également conseillé d’appliquer des compresses fraîches sur les yeux pour apaiser les démangeaisons. Enfin, éviter l’automédication excessive est un facteur très important, notamment les antibiotiques, souvent utilisés à tort pour des symptômes allergiques.

Les plantes médicinales et tisanes traditionnellement utilisées peuvent procurer un soulagement ponctuel, mais leur usage doit rester prudent et ne pas retarder une consultation en cas de symptômes persistants.

Quand consulter un professionnel de santé ?

Il est important de consulter lorsque les symptômes durent plusieurs semaines, s’aggravent ou s’accompagnent de sifflements respiratoires, de toux nocturnes ou d’essoufflement. Ces signes peuvent évoquer un asthme allergique, qui nécessite une prise en charge médicale adaptée. Un diagnostic précis permet d’éviter des traitements inappropriés et d’améliorer durablement la qualité de vie.

 Ornéla ZANGA